Đội tuyển bóng đá nam Mỹ (USMNT) thắng Paraguay 2-1, kéo dài chuỗi trận bất bại lên con số 4
Dưới thời huấn luyện viên trưởng Mauricio Pochettino, đội tuyển bóng đá nam Mỹ (USMNT) đã liên tục thử nghiệm về chiến thuật và nhân sự mới. Dù các lựa chọn chiến thuật đang dần được định hình, những gương mặt mới vẫn tiếp tục nắm bắt cơ hội của mình. Mới đây nhất là Gio Reyna, một cầu thủ không hề xa lạ nhưng đã có màn trở lại đầy ấn tượng, mang lại sức sống mới cho sự nghiệp đội tuyển quốc gia của anh.
Bảy tháng sau trận đấu cuối cùng cho USMNT, Reyna đã đánh dấu sự trở lại đáng chú ý trong trận gặp Paraguay, ghi bàn mở tỷ số ở phút thứ tư. Đây chỉ là khởi đầu cho màn trình diễn ấn tượng của anh trong màu áo đội tuyển. Trận đấu chứng kiến cả hai đội nhập cuộc nhanh chóng, với tỷ số hòa 1-1 chỉ sau 10 phút, trước khi diễn biến trở nên căng thẳng hơn và kết thúc bằng một cuộc ẩu đả, khiến Gustavo Gomez của Paraguay ôm cổ Alex Freeman của USMNT, và Omar Alderete phải nhận thẻ đỏ.
Cổ phiếu tăng: Gio Reyna
Điểm nhấn trong lần đá chính đầu tiên của Reyna dưới thời Pochettino chắc chắn là bàn thắng của anh, nhưng đó chỉ là khởi đầu cho màn trình diễn của cầu thủ 22 tuổi này. Trong khoảng một giờ thi đấu, các pha tấn công của USMNT gần như chỉ diễn ra ở cánh phải, nơi Reyna và Sergino Dest phối hợp đẩy bóng lên và tạo ra những cơ hội nguy hiểm nhất cho đội. Cặp đôi này gần như đã bù đắp cho sự thiếu hoạt động ở các khu vực khác trên sân. Reyna cũng tạo ra hai cơ hội trong 75 phút trên sân, cho thấy những gì anh luôn có thể mang lại. Mọi thứ hiếm khi diễn ra theo kế hoạch cho cầu thủ 22 tuổi, nhưng sự tập trung mà các đồng đội đã nhận thấy trong tuần này cũng rõ ràng đối với khán giả, khi anh tận dụng tối đa cơ hội được trao.
“Về mặt thể lực và cảm giác của tôi ở Borussia Monchengladbach, tôi cảm thấy thực sự rất tốt,” Reyna chia sẻ sau trận đấu. “Tôi cảm thấy được trân trọng, được quan trọng, sẵn sàng ra sân. Rõ ràng khi bạn cảm thấy tinh thần tốt hơn, bạn chắc chắn có thể chơi tốt hơn trên sân, vì vậy tôi đang dần lấy lại phong độ. Tôi cảm thấy tuyệt vời. Tôi chỉ hạnh phúc nhưng tôi phải tiếp tục làm việc ngay bây giờ.”
Màn trình diễn của Reyna giúp các đồng đội dễ dàng hòa nhập hơn vào trận đấu, đặc biệt là cầu thủ ghi bàn Folarin Balogun.
“Anh ấy mang lại rất nhiều sự linh hoạt, rất nhiều sự trôi chảy cho các cuộc tấn công vì rõ ràng, anh ấy là một cầu thủ thực sự sáng tạo, cực kỳ thông minh,” Balogun nói về Reyna. “Trong những khoảnh khắc của trận đấu, tôi đã có thể nói chuyện với anh ấy vì đó là một trận đấu khó khăn hơn đối với tôi khi cả hai trung vệ đều ở gần tôi, vì vậy tôi đã nói chuyện với Gio để anh ấy thực hiện các pha chạy chỗ phía sau tôi và những thứ tương tự. Khi bạn chơi với một cầu thủ thông minh như Gio, mọi thứ dễ dàng hơn nhiều. Anh ấy hiểu các thông điệp và tín hiệu.”
Pochettino đã có một chiến thắng nhỏ, không chỉ vì đã trao cơ hội đá chính cho Reyna mà còn vì một thử nghiệm khác đã thành công. Huấn luyện viên trưởng cũng nhắc nhở rằng màn trình diễn ở các câu lạc bộ sẽ ngày càng quan trọng cho đến World Cup, điều này đặc biệt liên quan đến Reyna – anh đã gần như bị loại khỏi đội hình vì thiếu thời gian thi đấu ở Borussia Dortmund, nhưng dường như đã tìm thấy một bến đỗ lý tưởng với ‘Gladbach.
“Anh ấy đã ghi bàn và tôi nghĩ anh ấy đã làm rất tốt, vì vậy tôi rất hài lòng với anh ấy,” Pochettino nói. “Anh ấy đã chứng tỏ lý do tại sao anh ấy đá chính và xác nhận rằng anh ấy là một cầu thủ cần cải thiện vì anh ấy cần chơi nhiều hơn ở câu lạc bộ của mình, nhưng hôm nay chúng ta có thể thấy anh ấy đã tuyệt vời, ghi bàn và kiến tạo và cách anh ấy luôn có khả năng đọc trận đấu và tìm khoảng trống giữa các tuyến. Tôi nghĩ đó là cơn ác mộng đối với Paraguay và tôi nghĩ anh ấy đã làm rất tốt.”
Cổ phiếu giảm: Các tiền đạo không phải Folarin Balogun
Balogun đã cùng Reyna ghi bàn vào thứ Bảy với bàn thắng quyết định, tiền đạo này hiện đã có bốn đóng góp vào bàn thắng trong bốn lần đá chính liên tiếp. Cùng với việc anh đã ghi bốn bàn cho Manco trong khoảng thời gian giữa các kỳ nghỉ quốc tế tháng Mười và kỳ này, Balogun đã có một khởi đầu mạnh mẽ sau một năm bị chấn thương hành hạ. Tuy nhiên, điều ấn tượng hơn có lẽ là anh đã kéo dài chuỗi trận của mình bất chấp một màn trình diễn không hoàn hảo – anh chỉ có 14 lần chạm bóng trong 90 phút, do các trung vệ của Paraguay theo kèm anh đến mức anh gần như “tàng hình”.
“Hôm nay là một trận đấu hoàn toàn khác,” Balogun nói. “Tôi có ít chạm bóng và rất khó khăn, nhưng điều quan trọng nhất trong những ngày như hôm nay là phải giữ sự tập trung, và cuối cùng tôi đã có cơ hội, và tôi đã ghi bàn, vì vậy chỉ cần cố gắng chơi từng trận một.”
Tuy nhiên, khả năng vượt qua thử thách đặc biệt này là minh chứng cho khả năng tổng thể của anh. Trong một thời gian dài, vị trí số 9 dường như là của Balogun và kể từ khi trở lại đội tuyển quốc gia vào tháng 9, anh đã đáp ứng được kỳ vọng. Điều này không nhằm đánh giá thấp các đối thủ khác cho vai trò này, chủ yếu là Haji Wright và Ricardo Pepi. Hai cầu thủ này chắc chắn có mặt trong danh sách tham dự World Cup và Pochettino đang có một vấn đề đáng mừng nếu tất cả họ đều khỏe mạnh và có phong độ tốt vào thời điểm World Cup diễn ra, nhưng Balogun đã hình thành một thói quen củng cố vị trí của mình như là lựa chọn hàng đầu của USMNT trên hàng công.
“Cuối cùng, anh ấy đã quyết định,” Pochettino nói về Balogun. “Anh ấy đã ghi bàn thắng quyết định… Anh ấy thật tuyệt vời vì không dễ để tìm thấy trận đấu. Hai trung vệ của Paraguay rất giỏi và thực sự cạnh tranh và bạn biết các trung vệ Nam Mỹ – tôi đã từng là một người như vậy nhiều năm trước – chúng tôi biết cách phòng ngự của mình rất khó khăn và tôi nghĩ đó là một bài học lớn cho anh ấy và các cầu thủ đã chơi hôm nay chống lại Paraguay.”
Cổ phiếu tăng: Sự linh hoạt của USMNT
Dấu ấn chiến thuật của Pochettino cho đội tuyển đang ngày càng rõ ràng hơn qua từng trận đấu, đặc biệt là sau khi chuyển sang sơ đồ ba hậu vệ vào tháng Chín. Lần đầu tiên anh ấy sử dụng nó trong hiệp hai trận thua 0-2 trước Hàn Quốc hai tháng trước và kể từ đó, đội tuyển đã bất bại. Pochettino tiếp tục thực hiện những điều chỉnh cụ thể cho từng trận đấu, đánh giá cao sự linh hoạt và biến đổi dường như rất phù hợp với đội.
“Hôm nay, tôi nghĩ điều chúng tôi thích là xây dựng lối chơi từ phía sau với ba cầu thủ, không có nghĩa là ba trung vệ của chúng tôi,” Pochettino nói, “vì Joe Scally là hậu vệ biên hơn là trung vệ và tôi nghĩ việc kéo giãn sân với Sergino Dest và Max Arfsten, và sau đó chơi với hai tiền vệ, Cristian Roldan và Tanner Tessman và sau đó năm người phía trước sử dụng không gian nửa sân trong các khu vực trống, đôi khi chúng tôi sử dụng Tessman cao hơn một chút sử dụng khu vực trống, luôn cố gắng tìm người thứ ba tự do trong tình huống này luôn xuất hiện – Brenden Aaronson hoặc Gio Reyna hoặc Tessman. Tôi nghĩ điều đó rất khó cho Paraguay để đối phó vì tôi nghĩ chúng tôi đã tạo ra ưu thế tốt ở giữa sân và với các tiền vệ của chúng tôi, tôi nghĩ đó là lý do tại sao chúng tôi thống trị trận đấu và chơi nhiều hơn ở phần sân đối phương hơn là phần sân của chúng tôi. Đó là bức tranh.
“Nếu bạn thấy khi chúng tôi ở phần sân đối phương, chúng tôi phòng ngự ở một giai đoạn khác, luôn là sơ đồ bốn hậu vệ với hai tiền vệ – 1-4-2-3-1. Đó là hệ thống chính hoặc đội hình chính. Khi chúng tôi không có bóng và khi chúng tôi có bóng, chúng tôi bắt đầu tìm kiếm các giải pháp thay thế khác nhau trong động lực của mình, cách chúng tôi muốn xây dựng từ phía sau và sau đó cách chúng tôi muốn sử dụng không gian để cố gắng tìm, đi lên phía trước, khoảng trống phía sau hàng phòng ngự hoặc một đối một ở cánh. Tôi nghĩ đó là động lực mà chúng tôi đang cố gắng tạo ra và sau đó có khả năng xoay tua và sử dụng các cầu thủ khác nhau, sử dụng các không gian khác nhau trên sân.”
Sự quen thuộc với kế hoạch trận đấu dường như đang được thấm nhuần trong toàn bộ đội hình cầu thủ – Pochettino đang làm việc với 12 cầu thủ trong tháng này không tham gia các trận giao hữu tháng Mười nhưng sự thay đổi đội hình dường như không ảnh hưởng đến sự hiểu biết về cách tiếp cận của USMNT.
“Tôi nghĩ các chàng trai không thường xuyên ở đây hoặc các chàng trai chưa thường xuyên chơi cùng nhau đã làm rất tốt khi vào sân và đó không phải là một đội đã chơi cùng nhau nhiều nhưng tôi cảm thấy sự ăn ý và tinh thần chiến đấu đã ở đó,” Balogun nói. “Như Poch đã nói với chúng tôi, điều quan trọng nhất đôi khi chỉ là tình anh em và điều đó có thể giúp bạn vượt qua các trận đấu. Anh ấy nói cảm giác gắn kết, điều đó quan trọng hơn chiến thuật đôi khi, vì vậy chúng tôi cảm thấy như chúng tôi đã gắn bó với nhau và trước trận đấu, chúng tôi đã nói về việc chúng tôi phải là một đội tốt hôm nay và chúng tôi phải chiến đấu vì nhau như anh em và tôi nghĩ chúng tôi đã làm được điều đó.”
Cổ phiếu giảm: Lỗi phòng ngự
Một tháng trước, Pochettino nói rằng một trong những lĩnh vực cải thiện đáng kể nhất của USMNT là việc họ không thể duy trì một màn trình diễn trọn vẹn 90 phút, điều mà đội đã phải vật lộn một lần nữa vào thứ Bảy. Đội chủ nhà đã hòa nhập vào trận đấu nhưng lại mắc lỗi ngay từ đầu, vừa ăn mừng bàn thắng ở phút thứ tư của Reyna thì đã để thủng lưới ở phút thứ chín. Bàn thắng của Paraguay chỉ xuất hiện vì thiếu áp lực từ Mỹ ở hàng tiền vệ, cho phép Miguel Almiron vượt qua Scally và chuyền bóng cho Alex Arce để dứt điểm nhanh chóng.
“Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều đồng ý rằng chúng ta không thể để thủng lưới một bàn thắng như vậy vì nó quá dễ dàng,” Pochettino nói. “Chúng tôi đã làm việc về khái niệm này và chúng tôi biết rằng những đường bóng dài, trực diện này có thể đặt chúng ta vào một tình huống mà họ rất giỏi, nhưng tôi nghĩ chúng tôi biết nhưng chắc chắn, đó là trách nhiệm của tôi. Tôi không đổ lỗi cho các cầu thủ. Có lẽ tôi cần làm việc nhiều hơn một chút và cố gắng cung cấp cho các cầu thủ khả năng trong tình huống đó, thực hiện hoặc hành xử theo một cách khác nhưng đúng là đó là một bàn thắng mà chúng ta không nên để thủng lưới.”
