Gabriel Jesus trở lại: Cơ hội cho Arsenal tại EFL Cup và lịch trình dày đặc
Khi Arsenal theo đuổi bán kết Carabao Cup, Gabriel Jesus đã trở lại, đúng lúc Pháo thủ cần anh nhất
Chỉ hơn một năm kể từ lần cuối cùng trận tứ kết EFL Cup gặp Crystal Palace đã khởi động lại sự nghiệp của Gabriel Jesus tại Arsenal, anh đang hy vọng chính trận đấu đó có thể mang lại kết quả tương tự trong lần trở lại đội hình xuất phát. Vào ngày 18 tháng 12 năm 2024, cú hat-trick đầu tiên của Jesus cho Pháo thủ đã thổi luồng sinh khí mới vào phong độ của anh, nhưng điều đó đã chấm dứt ba tuần sau đó khi anh lại dính chấn thương đầu gối, khiến anh phải ngồi ngoài cho đến đầu tháng này.
Jesus đã trở lại thi đấu lần đầu tiên sau 332 ngày trong chiến thắng 3-0 trước Club Brugge, màn trình diễn đầy năng lượng đầu tiên trong ba trận đấu từ ghế dự bị của cầu thủ người Brazil. Anh có thể được tưởng thưởng bằng một suất đá chính khi Mikel Arteta xoay vòng đội hình cho trận thứ hai trong chuỗi bảy trận đấu trong 22 ngày trên ba đấu trường. Arteta nói về viễn cảnh Jesus trở lại đội hình chính: “Bạn có thể thấy bây giờ, không chỉ trong các trận đấu mà hàng ngày trong tập luyện, anh ấy khao khát đến mức nào. Anh ấy sẽ sớm xứng đáng có một cơ hội.”
Điều này cho thấy một sự khác biệt lớn so với 12 tháng trước. Khi Palace đến Emirates mùa trước, Gabriel Jesus có lẽ cần Arsenal nhiều hơn là Arsenal cần anh. Nửa cuối mùa giải 2023-24 chứng kiến tiền đạo số 9 này mất vị trí dẫn dắt hàng công vào tay Kai Havertz và anh cũng không thể hiện được nhiều để giành lại vị trí đó. Trước cú hat-trick, Jesus có tỷ lệ sút và bàn thắng kỳ vọng mỗi 90 phút tại Premier League thấp nhất sự nghiệp, sau một giai đoạn tiền mùa giải lẽ ra phải giúp anh loại bỏ những rỉ sét sau chấn thương đầu gối.
Sau đó, Martin Odegaard đã nhìn thấy pha chạy chỗ của anh, pha chạm bóng đầu tiên khiến Trevoh Chalobah lúng túng và chỉ trong chớp mắt, Jesus đã lốp bóng qua đầu Dean Henderson, phá vỡ thế bế tắc. Hai bàn thắng nữa đã đến trong trận đấu đó, thêm một cú đúp nữa vào lưới đối thủ tương tự ba ngày sau và một bàn nữa trong chiến thắng 3-1 trước Brentford. Cảm giác lúc đó là một cầu thủ có thể sớm trở lại phong độ mà Arteta từng nói là đã “thay đổi thế giới của Arsenal” khi anh đến từ Manchester City vào năm 2022, ngay lập tức đưa một đội bóng đang ở rìa top 4 vào cuộc đua danh hiệu.
Ngay khi anh đang tăng tốc, anh lại bị đứt dây chằng chéo trước ở đầu gối trái trong trận đấu vòng 3 FA Cup với Manchester United, trớ trêu thay là chính đầu gối phải đã gây rắc rối cho anh trong nhiều năm. Đây là vấn đề đầu gối thứ năm trong thời gian anh ở Arsenal, dường như mọi chuyện đã kết thúc với Jesus. Arteta nói trước trận đấu EFL Cup: “Đó là một hành trình thực sự căng thẳng. Tôi nghĩ khi anh ấy gia nhập đội, anh ấy đã nâng cao niềm tin, tinh thần và năng lượng của câu lạc bộ và đội bóng. Anh ấy mang đến điều gì đó rất khác so với những gì chúng tôi đã có, và điều đó thực sự ấn tượng.
“Và sau đó anh ấy gặp một số chấn thương rất nặng khiến anh ấy không thể có được sự ổn định mà chúng tôi cần từ một cầu thủ rất quan trọng nhưng anh ấy đã trở lại, tôi nghĩ tinh thần chiến đấu của anh ấy, anh ấy đã quyết định luôn chuẩn bị theo cách tốt nhất. Anh ấy thật đáng kinh ngạc và đội bóng đã có được điều đó bây giờ và chúng ta cần phải sử dụng nó.”
Thực tế bây giờ Arsenal mới là đội cần Jesus. Havertz đang tiến triển tốt sau khi gặp vấn đề hồi phục chấn thương đầu gối vào tháng 11, với việc Pháo thủ đã dự kiến cầu thủ người Đức có thể trở lại vào năm mới. Anh ấy sẽ cần thời gian để lấy lại phong độ trong khi quả phạt đền của Viktor Gyokeres vào lưới Everton hầu như không che đậy được những vấn đề trong một màn trình diễn khác ít chạm bóng, ít đe dọa. Jesus, với việc lùi sâu và mở rộng ra cánh để kết hợp với các tiền đạo, mang đến một mối đe dọa chủ động hơn, một điều mà những người trong nội bộ Arsenal thường coi là cách tiếp cận ưa thích của Arteta từ một tiền đạo số chín.
Huấn luyện viên của Arsenal nói: “Đó có lẽ là phẩm chất lớn nhất của Gabi, gắn kết mọi người lại với nhau, kết nối với mọi người và tạo ra nhiều sự bất ổn cho đối thủ. Khi bạn nhìn thấy anh ấy trong lần vào sân thay người gặp Everton, số lượng không gian mà anh ấy đã tham gia, đó là phẩm chất lớn nhất của anh ấy. Vì vậy, chúng ta cần khai thác điều đó.”
Dù thời gian thi đấu của Jesus mùa này còn rất ít, chỉ khoảng một giờ, nhưng những dấu hiệu cho thấy anh đã trở lại một cách ấn tượng. Trong trận đấu với Club Brugge, anh đã sút bóng trúng xà ngang và áp lực anh tạo ra lên Yerson Mosquera đủ để buộc đối phương phản lưới nhà trong trận gặp Wolves.
Cho đến nay, có nhiều dấu hiệu cho thấy Jesus đang đạt đến đỉnh cao phong độ hơn là hình ảnh tiền đạo vật lộn trong mùa thu năm 2024. Nếu họ có thể giữ anh ấy khỏe mạnh – một điều vô cùng khó khăn đối với một đội bóng đang gặp nhiều chấn thương như thế này – thì không có lý do gì anh ấy không thể có tác động mạnh mẽ đến việc theo đuổi những danh hiệu lớn nhất trong thể thao. Đây là một cầu thủ mà, như chính anh ấy đã nói, có “công việc chưa hoàn thành” ở bắc London. Đây không phải là một cầu thủ đang tìm cách lấy lại phong độ trước World Cup. Jesus cần bù đắp thời gian đã mất.
