Arsenal trở lại đỉnh bảng Ngoại hạng Anh nhờ khoảnh khắc xuất thần của David Raya
Martin Odegaard đã ghi bàn thắng đầu tiên của mình trong mùa giải, giúp Arsenal đánh bại Brighton để giành lại vị trí dẫn đầu tại Premier League. Tuy nhiên, chính thủ môn của họ mới là người tạo nên khoảnh khắc đáng nhớ nhất trận đấu.
Khi Pháo thủ đang dẫn trước mong manh 2-1 trong 15 phút cuối cùng tại Emirates, cú sút xoáy tuyệt đẹp từ rìa vòng cấm của cầu thủ dự bị Yankuba Minteh bên phía Brighton tưởng chừng đã đi vào góc cao khung thành.
Nhưng David Raya đã xuất hiện kịp thời.
Thủ môn người Tây Ban Nha bằng cách nào đó đã thực hiện một pha bay người đáng kinh ngạc để đẩy bóng vọt xà, ngăn không cho Brighton quân bình tỷ số.
Huấn luyện viên Mikel Arteta của Arsenal chia sẻ với Sky Sports: “Đó là một pha cứu thua ngoạn mục. Tôi có một góc nhìn rất tốt về nó. Đó là điều chúng tôi cần từ các cầu thủ, chúng tôi cần những màn trình diễn như vậy trong những khoảnh khắc quan trọng.”
Cựu đội trưởng đội tuyển Anh, Alan Shearer, nhận định trên Match of the Day, mô tả pha cứu thua này là “một trong những pha cứu thua đẹp nhất bạn sẽ thấy trong cả mùa giải”.
Cựu tiền vệ Cộng hòa Ireland, Andy Reid, nói thêm trên BBC Radio 5 Live: “Bạn có thể thấy tất cả các cầu thủ Arsenal đã chạy thẳng đến Raya để cảm ơn anh ấy vì đó là một pha cứu thua lớn ở một giai đoạn quan trọng của trận đấu.”
Arsenal đã chiếm ưu thế phần lớn trận đấu, tung ra 15 cú sút và không cho Brighton cơ hội dứt điểm nào trong hiệp một. Arteta cho rằng “cách biệt lẽ ra phải lớn hơn nhiều” và “không bao giờ nên là 2-1” với số lượng cơ hội mà Pháo thủ đã tạo ra.
Shearer nhận xét: “Trận đấu này trở nên khó khăn hơn rất nhiều đối với Arsenal so với lẽ ra phải vậy. Họ đã tạo ra rất nhiều cơ hội phía sau hai hậu vệ cánh của Brighton trong hiệp một với Bukayo Saka và Leandro Trossard gây ra đủ loại thiệt hại. Nhưng Brighton đã thay đổi mọi thứ trong hiệp một với hai sự thay người. Ngay sau khi họ ghi bàn, Arsenal bỗng nhiên phải chịu áp lực từ hư không.”
Arsenal “sống sót” qua các thử thách chấn thương – Arteta
Chiến thắng của Arsenal trước Brighton giống như một trận đấu đã được diễn ra nhiều lần trong mùa giải này. Pháo thủ chiếm ưu thế, bỏ lỡ cơ hội và phải đối phó với những chấn thương của các cầu thủ chủ chốt – điều đã thử thách đội hình của họ kể từ trận mở màn mùa giải, với tiền đạo Kai Havertz vắng mặt vì chấn thương đầu gối kể từ đó.
Vào thứ Bảy, Arsenal không có Jurrien Timber bị chấn thương và mất Riccardo Calafiori trong buổi khởi động, nghĩa là hậu vệ trái Myles Lewis-Skelly đã được đưa vào đội hình xuất phát trong thời gian ngắn. Tuy nhiên, cũng có tin tốt khi trung vệ Gabriel trở lại sân từ băng ghế dự bị ở hiệp hai sau thời gian dưỡng thương.
Arteta cho biết đội bóng của ông đã “sống sót” qua những thử thách trong sáu tháng qua và những chấn thương của các cầu thủ chủ chốt đang “đoàn kết” đội hình. Ông nói: “Hiện tại chúng tôi đã sống sót được sáu tháng, hãy xem, còn năm tháng rưỡi nữa, hy vọng mọi thứ sẽ tốt hơn. Tin tốt là chúng tôi có Gabi [Gabriel] trở lại sớm hơn dự kiến, điều đó thật tuyệt.”
Đây là tuần thứ hai liên tiếp Manchester City thi đấu trước Arsenal và leo lên dẫn đầu Premier League, buộc Pháo thủ phải phản ứng. Nhưng Arteta nói rằng đội hình của ông đang tận hưởng thử thách mà họ phải đối mặt khi cố gắng giành chức vô địch Premier League lần đầu tiên kể từ năm 2004.
Ông nói: “Chúng tôi chỉ có thể kiểm soát những gì chúng tôi làm. Chúng tôi đang làm rất nhiều điều tốt mà tôi nghĩ rằng chúng tôi cũng phải cải thiện. Thi đấu mỗi ba ngày sẽ là một thử thách và chúng tôi sẵn sàng cho điều đó.”
