Bàn thắng mở tỉ số đẹp như mơ của Nguyễn Lê Phát vào lưới U23 UAE tại tứ kết U23 châu Á 2026 không chỉ thổi bùng ngọn lửa hy vọng cho U23 Việt Nam, mà còn vô tình hé lộ một câu chuyện đầy nước mắt phía sau chàng cầu thủ chỉ vừa chạm ngưỡng 19 tuổi. Ít ai ngờ, khoảnh khắc bùng nổ ấy lại là thành quả ngọt ngào từ hành trình hy sinh thầm lặng của người mẹ vĩ đại: chị Lê Thị Mỹ Linh.
Năm ấy, Lê Phát mới là cậu bé 9 tuổi với đôi mắt sáng ngời ước mơ sân cỏ. Nghe tin Học viện PVF tuyển sinh tại Cần Thơ, chị Linh đã không ngần ngại vét sạch số tiền dành dụm, đưa con bắt chuyến xe khách xuyên đêm xuống miền Tây. Giữa hàng trăm thí sinh có đủ cả gia đình, HLV chuyên nghiệp đi cùng, hai mẹ con chị Linh lặng lẽ, nhỏ bé nhưng chứa đựng một khát vọng lớn lao. Và chính từ lần “đánh cược” định mệnh ấy, Lê Phát đã chinh phục PVF bằng tài năng thiên bẩm cùng sự lì lợm ít thấy.
Nhưng hành trình thực sự thử thách lại bắt đầu khi Phát phải “khăn gói” ra Hà Nội học viện. Quy định khắt khe chỉ cho phép phụ huynh ở cùng con vài ngày đầu. Khi mẹ chuẩn bị về quê, cậu bé 10 tuổi đã òa khóc nức nở. Không đành lòng để con một mình nơi đất khách khi còn quá nhỏ, chị Linh đưa ra một quyết định “động trời”: bỏ lại rẫy vườn ở quê, chấp nhận cuộc sống thuê trọ chật vật ngoài Hà Nội. Suốt 3 năm ròng, chị làm đủ nghề từ rửa bát, làm thuê, tất bật lo miếng ăn giấc ngủ cho hai mẹ con. Căn phòng trọ vỏn vẹn hơn 2 triệu đồng/tháng trở thành tổ ấm tạm bợ, nơi tình mẫu tử được hun đúc bền chặt hơn bao giờ hết.
Mỗi buổi chiều Hà Nội se lạnh, người ta vẫn thường thấy một bóng dáng quen thuộc đứng lặng lẽ bên ngoài hàng rào học viện, đôi mắt không rời khỏi sân tập, dõi theo từng đường bóng của con trai. Đó là cách chị Linh, người mẹ âm thầm, đồng hành cùng con theo đuổi giấc mơ trở thành cầu thủ xuất sắc. Chỉ đến khi Lê Phát đã cứng cáp, trưởng thành hơn, chị Linh mới yên lòng trở về quê nhà, nhưng trái tim vẫn luôn hướng về con.
Dù đã về quê, nhưng cứ mỗi khi con trai thi đấu trong nước, người mẹ ấy lại không quản ngại xa xôi, xách vali lên đường, cổ vũ xuyên suốt từ đầu giải đến tận khi trận cuối cùng kết thúc mới chịu quay về. Từ những ngày tháng non trẻ ở đội trẻ PVF, những chuyến tập huấn quốc tế đầy cam go cho đến khoảnh khắc lịch sử ghi bàn vào lưới U23 UAE, giấc mơ bóng đá của cậu bé ngày nào đã nở rộ, tỏa sáng rực rỡ sau bao ngày tháng âm thầm của cả hai mẹ con.
Bàn thắng đẹp mắt của Nguyễn Lê Phát không chỉ là niềm vui vỡ òa cho U23 Việt Nam, mà còn là một phần thưởng vô giá, là lời tri ân sâu sắc nhất dành cho người mẹ đã dành trọn 3 năm thanh xuân ở trọ, làm lụng vất vả để ươm mầm và nuôi dưỡng giấc mơ bóng đá cho con trai mình. Một lần nữa, bóng đá lại kể một câu chuyện đẹp đến nao lòng về tình mẹ.
