Huyền thoại Liverpool Jamie Carragher vừa khuấy động làng túc cầu khi tiết lộ cú “quay xe” định mệnh với chiếc ghế huấn luyện viên tại Anfield. Anh cũng không ngần ngại lật mở cánh cửa tâm hồn, phơi bày những góc khuất về áp lực kinh hoàng và gánh nặng sức khỏe tinh thần mà ít ai ngờ tới sau ánh hào quang sân cỏ.
Cú Điện Thoại Định Mệnh và Ghế Huấn Luyện Viên Hụt
Trong tập mới nhất của chương trình Kickin’ It trên Paramount+, cựu trung vệ thép của Liverpool, Jamie Carragher, đã khiến người hâm mộ phải “ngã ngửa” với một câu chuyện chưa từng kể. Đó là vào mùa giải cuối cùng trước khi giải nghệ, Carragher từng suýt nữa đã rẽ sang một lối đi hoàn toàn khác: trở thành huấn luyện viên kiêm cầu thủ cho Lữ đoàn Đỏ dưới thời tân thuyền trưởng Brendan Rodgers.
“Chúng tôi đã trò chuyện qua điện thoại khoảng một tiếng rưỡi đến hai tiếng, chỉ nói về bóng đá và những ý tưởng”, Carragher hồi tưởng. “Cuối cuộc nói chuyện đó, ông ấy đã đề nghị tôi một công việc huấn luyện, kiểu cầu thủ kiêm huấn luyện viên. Tôi nói với ông ấy rằng: ‘Ông là một huấn luyện viên trẻ, tôi là một cầu thủ giàu kinh nghiệm và tôi không muốn ông nghĩ rằng tôi sẽ gây áp lực cho ông, hay tôi sẽ là một vấn đề nếu tôi không được ra sân. Tôi không nên ra sân cho Liverpool vào lúc này nữa rồi'”.
Cơ hội vàng để “thử lửa” ở nghiệp cầm quân đã mở ra, nhưng cuối cùng, nó lại tuột khỏi tay Carra một cách đầy tiếc nuối. Rodgers không bao giờ đề cập lại chuyện đó, và bản thân Carragher cũng không chủ động hỏi thêm. Ai biết được, nếu cú điện thoại ấy có một đoạn kết khác, giờ đây chúng ta có thể đã thấy một Jamie Carragher “tóc bạc sớm” trên băng ghế chỉ đạo thay vì một chuyên gia bình luận sắc sảo như hiện tại.
Chỉ ba, bốn tháng sau, Carragher đã chính thức “chuyển nghề” sang làm bình luận viên cho Sky Sports, và phần còn lại đã là lịch sử. Anh chia sẻ rằng, có lẽ con đường này phù hợp với anh hơn là nghiệp cầm quân đầy rẫy chông gai và áp lực.
Bóng Đêm Áp Lực Đằng Sau Ánh Hào Quang
Không phải ngẫu nhiên mà Carragher lại không luyến tiếc con đường huấn luyện. Anh đã chứng kiến tận mắt những gì nghiệp cầm quân có thể tàn phá con người, đặc biệt là với hai người thầy vĩ đại đã ảnh hưởng lớn đến sự nghiệp của anh: Rafa Benitez và Gerard Houllier.
“Tôi nhìn lên họ, tôi dành cho họ rất nhiều sự tôn trọng, họ đã giúp đỡ tôi rất nhiều”, Carragher trầm ngâm. “Nhưng tôi muốn mô tả thế này: người đàn ông bước vào cánh cửa ngày đầu tiên chỉ là một cái bóng của chính mình so với người đàn ông bước ra sáu năm sau đó.”
Áp lực tâm lý từ công việc quản lý là thứ mà ngay cả những chiến lược gia hàng đầu như Jurgen Klopp (khi rời Liverpool) hay Lionel Scaloni (HLV đội tuyển Argentina) cũng từng phải thừa nhận. Áp lực phải luôn thể hiện tốt nhất mỗi ngày, đó là điều khiến những người hùng sân cỏ cũng phải mệt mỏi và kiệt sức sau một thời gian dài.
Carragher thừa nhận, anh không hề nhớ cảm giác được ra sân thi đấu. Thay vào đó, anh cảm thấy hạnh phúc hơn rất nhiều ở thời điểm hiện tại. “Cái cảm giác tôi nhớ ít nhất là thua cuộc”, anh nói. “Liverpool thật tuyệt vời khi mọi thứ suôn sẻ, nhưng niềm vui và sự nhẹ nhõm đó chỉ đến khi bạn có 4-5 ngày để thư giãn và mong chờ trận đấu tuần tới.”
“Tôi Cần Giúp Đỡ Ngay Cả Khi Ở Đỉnh Cao Phong Độ”
Nghề cầu thủ chuyên nghiệp cũng không hề dễ dàng hơn. “Không phải cầu thủ nào cũng như vậy, và đây không phải lời chỉ trích họ. Tôi chỉ nghĩ, cả cuộc đời tôi, từ năm sáu, bảy tuổi, bóng đá luôn hiện diện trong đầu tôi mỗi ngày. Tôi đã quá khắt khe với bản thân, và tôi nghĩ tôi đã không tận hưởng nó đủ”, cựu danh thủ chia sẻ. “Lẽ ra tôi nên tự cho mình một chút ‘thở’. Nếu tôi chơi không tốt hoặc mắc lỗi, tôi sẽ bị ám ảnh trong nhiều ngày.”
Carragher tiết lộ, anh đã phải tìm đến chuyên gia để chia sẻ những vấn đề tâm lý của mình, ngay cả khi đang ở đỉnh cao sự nghiệp. Áp lực phải hoàn hảo ở Premier League khiến anh tin rằng mình không được phép mắc một sai lầm nào có thể khiến đội bóng mất điểm. Một khoảnh khắc “sliding doors” khác trong sự nghiệp của anh là khi anh để mất bóng trong một pha tranh chấp trên không trong trận đấu Champions League với Atletico Madrid, dẫn đến một trận hòa cho The Kop. Khoảnh khắc đó khiến anh nhận ra rằng, anh không nên tự hành hạ mình như vậy nữa.
Anh đã nói chuyện với một người vài tháng một lần, và việc có thể chia sẻ những gì mình đang trải qua trong suốt sự nghiệp, cả tích cực lẫn tiêu cực, là điều vô cùng quan trọng. Đây là một khía cạnh của bóng đá đã được nói đến nhiều hơn trong những năm gần đây, và Carragher khuyến khích những người khác đừng ngại ngần tìm kiếm sự hỗ trợ.
“Tôi cần sự giúp đỡ ngay cả khi tôi đang ở đỉnh cao phong độ”, Carragher khẳng định. Lời tâm sự này như một lời cảnh tỉnh mạnh mẽ, nhắc nhở rằng đằng sau mỗi chiến thắng, mỗi bàn thắng, mỗi khoảnh khắc huy hoàng trên sân cỏ, các cầu thủ cũng là những con người với những đấu tranh nội tâm thầm lặng. Việc cởi mở chia sẻ và tìm kiếm sự hỗ trợ về sức khỏe tinh thần là điều cần thiết để họ có thể thực sự tận hưởng niềm đam mê của mình.
