Florian Wirtz, bản hợp đồng trị giá trăm triệu bảng, từng chìm trong khủng hoảng khi khoác áo Liverpool. Trận thua muối mặt 0-3 trước Manchester City tại Etihad vào tháng 11 năm ngoái như một cú tát thẳng vào sự nghiệp non trẻ của anh, khiến cả Gary Neville cũng phải thốt lên lời chê bai cay nghiệt. Nhưng liệu “cậu bé” đó có chịu an phận?
Trận đấu ấy, tiền vệ người Đức chỉ là một cái bóng vật vờ giữa giông bão của Lữ đoàn đỏ, khi đội bóng đang trải qua chuỗi ngày thảm họa với 9 thất bại trong 12 trận. Gary Neville, cựu danh thủ khét tiếng thẳng tính, đã không ngần ngại “tạt gáo nước lạnh” vào mặt Wirtz trên sóng truyền hình. Lời lẽ sắc như dao cạo: “Wirtz là một vấn đề. Cậu ấy trị giá 120 triệu bảng nhưng trông giống như một cậu bé trên sân. Cậu ấy thiếu hụt nghiêm trọng về mặt thể chất để chơi một trận đấu đỉnh cao tại Ngoại hạng Anh”.
Lời chỉ trích ấy, dù phũ phàng, lại chạm đúng vào “gót chân Achilles” của Wirtz. Premier League giờ đây chẳng khác nào một sàn đấu võ tổng hợp, nơi chỉ có những “người khổng lồ” mới có thể đứng vững. Quyết không để mình bị nuốt chửng, Wirtz lao vào phòng gym như một chiến binh, chấp nhận giáo án “hành xác” đặc biệt. Thành quả ngọt ngào: 2,5kg cơ bắp cuồn cuộn được thêm vào, giúp anh trở thành một bức tường thép trong mỗi pha tranh chấp.
Nhưng số phận trớ trêu, áp lực đè nặng lên Wirtz không chỉ gói gọn trong sân cỏ. Anh và người bạn thân Jeremie Frimpong cập bến Anfield vào tháng 6/2025, đúng lúc cả đội đang chìm trong nỗi đau mất mát Diogo Jota. Bước vào một phòng thay đồ nặng trĩu tang thương, việc hòa nhập ban đầu của Wirtz khó khăn hơn bội phần, như một nốt trầm trong bản giao hưởng đầy bi ai.
Tuy nhiên, bóng tối không thể mãi bao trùm. Kể từ chiến thắng 2-0 trước West Ham vào cuối tháng 11, một tia sáng đã lóe lên. HLV Arne Slot, với tầm nhìn chiến lược, đã thực hiện một nước cờ táo bạo: kéo Wirtz từ vị trí “nhạc trưởng” ở trung tâm lên đá lệch trái trên hàng công. Quyết định này đã giải phóng “số 7” của Liverpool, cho phép anh thỏa sức bay bổng, tự do di chuyển và thêu dệt nên những đường bóng đầy sáng tạo.
ANFIELD RUNG CHUYỂN: CẶP BÀI TRÙNG MỚI XUẤT HIỆN!
Và thế là, sự kiên nhẫn đã được đền đáp xứng đáng! Wirtz, từ “cậu bé” ngày nào, giờ đây bùng nổ như một ngôi sao rực rỡ, ghi 6 bàn chỉ trong hơn một tháng qua. Anh “in dấu giày” vào 9 bàn thắng (vừa ghi bàn, vừa kiến tạo) trong 11 trận gần nhất. Những con số thống kê không biết nói dối, “phù thủy nhỏ” đã lột xác hoàn toàn: tỷ lệ thắng tranh chấp tay đôi tăng vọt từ 36,2% lên 45,5%, số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương cũng tăng hơn 50% – một sự biến đổi không tưởng!
Đáng chú ý hơn cả, màn “song kiếm hợp bích” giữa Wirtz và Hugo Ekitike đang trở thành vũ khí hủy diệt lợi hại nhất của Liverpool. Hai chàng trai trẻ đã cùng nhau tạo nên 6 bàn thắng mùa này – một con số khiến cả Premier League phải ngả mũ. Ở độ tuổi 22 và 23, họ trở thành cặp đôi trẻ nhất làm được điều này tại Anfield, phá vỡ kỷ lục tồn tại hơn hai thập kỷ của huyền thoại Steven Gerrard và Michael Owen. Ekitike, với sự hóm hỉnh đặc trưng, đã “tố” nhẹ: “Tôi đã trao cho cậu ấy nhiều tình yêu, giờ cậu ấy cần kiến tạo lại cho tôi!”
Cựu trung vệ lừng danh của Liverpool, Jamie Carragher, đã phải thốt lên rằng Wirtz mang dáng dấp của một David Silva tài hoa hơn là Kevin De Bruyne. Trên sóng Monday Night Football, Carragher hùng hồn tuyên bố: “Cậu ấy đã đi từ hình ảnh một ‘cậu bé’ như lời Gary Neville nói hồi đầu mùa, trở thành một cầu thủ đầy tự tin. Giờ đây, Wirtz có cơ hội để khiến Neville phải rút lại những lời đó!”
Nguồn tin nội bộ tại Liverpool tiết lộ, Wirtz giờ đây đã “tìm thấy tiếng nói của mình”, không còn e dè mà trở nên chủ động và “ồn ào” hơn hẳn trong phòng thay đồ. Nhưng tại Premier League khắc nghiệt, mọi lời nói đều phải được chứng minh bằng hành động. Đêm nay, khi Man City hùng dũng hành quân đến “thánh địa” Anfield, Florian Wirtz sẽ có cơ hội không thể tuyệt vời hơn để chứng minh cho cả thế giới thấy rằng, “cậu bé” ngày nào giờ đã vươn mình thành một người đàn ông đích thực, gánh vác cả hàng công của Lữ đoàn đỏ!
