Chỉ 10 ngày trước khi trái bóng MLS lăn, làng túc cầu Mỹ bỗng xôn xao trước tin dữ: Lionel Messi, người hùng của Inter Miami, dính chấn thương gân kheo. Cả đội bóng và người hâm mộ đang nín thở, không biết liệu “El Pulga” có thể kịp ra sân trong trận mở màn đầy cam go?
Tin sốc ập đến từ Inter Miami: siêu sao Lionel Messi đã gặp vấn đề ở gân kheo trái trong trận giao hữu hòa 2-2 với Barcelona SC của Ecuador. Dù đã nổ súng và kiến tạo một bàn thắng trong trận đấu đó, đội bóng áo hồng vẫn quyết định hành động hết sức thận trọng, xem đây là một chấn thương cần theo dõi từng ngày.
Phát biểu chính thức từ câu lạc bộ cho biết: “Messi đã không tham gia buổi tập vào thứ Tư, ngày 11 tháng 2, do căng cơ gân kheo trái gặp phải trong trận đấu với Barcelona SC của Ecuador, tình trạng này vẫn kéo dài từ đó đến nay.”
Inter Miami sẽ mở màn mùa giải với một thử thách không hề nhỏ: chuyến làm khách đến sân LA Memorial Coliseum để đối đầu với LAFC, đội bóng sở hữu những ngôi sao như Son Heung-min và Denis Bouanga, vào ngày 21 tháng 2. Đây là cuộc đối đầu giữa hai ứng cử viên hàng đầu cho Cúp MLS. Giờ đây, có khả năng cao Inter Miami sẽ phải ra sân mà thiếu vắng Cầu thủ xuất sắc nhất MLS hai mùa giải liên tiếp.
Ở tuổi 38, và với tham vọng dẫn dắt đội tuyển Argentina tại World Cup 2026 diễn ra trên đất Mỹ, Canada và Mexico, việc ban huấn luyện cùng Javier Mascherano không “ép” Messi ra sân là một quyết định cực kỳ sáng suốt. Một mùa giải MLS kéo dài sẽ ưu tiên sự có mặt của Messi trong dài hạn hơn là mạo hiểm với trận đấu đầu tiên. Càng nhiều trận đấu có Messi, Inter Miami càng có lợi thế lớn.
Đây cũng là cơ hội để tân binh German Berterame chứng tỏ khả năng dẫn dắt hàng công và tạo ra sự sáng tạo cho toàn đội. Mùa giải trước, Messi đã đóng góp tổng cộng 48 bàn thắng và kiến tạo (29 bàn, 19 kiến tạo), thành tích đứng thứ hai trong lịch sử giải đấu. Anh cũng là cầu thủ thứ hai trong lịch sử MLS dẫn đầu cả hai hạng mục ghi bàn và kiến tạo, sánh ngang với Sebastian Giovinco khi còn ở Toronto FC.
Mùa này, Inter Miami sẽ tham gia ba giải đấu: MLS, Cúp C1 Concacaf (từ vòng 16 đội) và Leagues Cup. Với lịch thi đấu dày đặc như vậy, Mascherano sẽ cần toàn bộ đội hình ở trạng thái tốt nhất, đặc biệt khi MLS không có quãng nghỉ cho các đợt tập trung đội tuyển quốc gia, trừ World Cup.
Vào tháng 4, Inter Miami cũng sẽ khánh thành sân nhà mới, Miami Freedom Park. Messi, người đã ký hợp đồng gia hạn đến năm 2028 trên chính khu đất của sân vận động mới, chắc chắn là một trong những điểm nhấn quan trọng mà câu lạc bộ mong muốn anh có mặt. Việc có một sân vận động riêng ở Miami, thay vì sân hiện tại ở Fort Lauderdale, sẽ mở ra một kỷ nguyên mới cho câu lạc bộ, sau khi Messi đã giúp họ đạt đến một tầm cao mới với hai danh hiệu và một suất vào vòng loại trực tiếp Club World Cup.
