Premier League đang bước vào giai đoạn kịch tính tột độ! Trong khi Brighton của Fabian Hurzeler đang chật vật tìm lối thoát khỏi cơn bão phong độ tệ hại, thì HLV Eddie Howe của Newcastle lại phải đối mặt với thử thách mất ngủ sau chuyến hành quân bão táp ở Azerbaijan. Liệu Chim Mòng Biển có thể cất cánh trở lại, hay Chích Chòe sẽ gục ngã trước đại kình địch Man City?
BRIGHTON: THUYỀN TRƯỞNG HURZELER CẦM CHẮC TAY CHÈO GIỮA BIỂN LỚN?
Giữa lòng sóng gió Premier League, Brighton & Hove Albion đang trải qua chuỗi ngày “u ám” đến lạ. Phong độ sa sút không phanh khiến đội bóng từng bay cao với giấc mơ châu Âu giờ đây phải nhìn xuống phía đáy bảng với ánh mắt đầy âu lo. Ba trận liên tiếp tịt ngòi trên mọi đấu trường, và chỉ ghi được hơn một bàn thắng duy nhất một lần kể từ chiến thắng trước Manchester United vào ngày 11 tháng 1. Con số thống kê khô khan ấy đang vẽ nên một bức tranh xám xịt về hàng công của Chim Mòng Biển.
Trong buổi họp báo mới đây, thuyền trưởng Fabian Hurzeler vẫn giữ vững tinh thần thép. Ông khẳng định nhận được sự ủng hộ tuyệt đối từ câu lạc bộ và ban lãnh đạo. “Tôi thực sự cảm nhận được sự tin tưởng, sự gắn kết này,” Hurzeler chia sẻ. “Câu lạc bộ đã trải qua những thời điểm tồi tệ hơn nhiều so với hiện tại, và họ biết cách đối phó với những tình huống như vậy.” Vị chiến lược gia trẻ tuổi này nhấn mạnh việc tập trung vào quá trình và những gì họ có thể kiểm soát. Một tinh thần đáng khen, nhưng liệu nó có đủ để xoa dịu nỗi lo đang lớn dần trong lòng người hâm mộ?
Tin tức lực lượng cũng không mang lại quá nhiều tia hy vọng. Yasin Ayari sẽ vắng mặt trong trận đấu tới nhưng dự kiến trở lại tập luyện vào tuần sau. Điểm sáng hiếm hoi là Solly March, người đã tập luyện trọn vẹn với đội và có thể góp mặt trong đội hình. Liệu sự trở lại của Solly có thể thổi luồng gió mới vào hàng công đang bế tắc?
Với vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng, chỉ cách nhóm xuống hạng 7 điểm nhưng cũng chỉ kém nhóm dự cúp châu Âu 6 điểm, Brighton đang ở giữa “ngã ba đường”. Hurzeler nói: “Có người lạc quan sẽ nhìn lên phía trên, muốn đạt được điều gì đó. Cũng có người sợ hãi mà nhìn xuống. Với tôi, điều quan trọng nhất là tập trung vào trận đấu tiếp theo.” Một tuyên bố hợp lý, nhưng chuỗi sáu trận không thắng ở Premier League, với chiến thắng duy nhất trong năm 2026 đến từ đầu tháng 1, đang khiến không ít CĐV đặt ra câu hỏi lớn: liệu Hurzeler có phải là người phù hợp để dẫn dắt Brighton vượt qua giông bão này?
NEWCASTLE: HÀNH TRÌNH CHÂU ÂU TRỞ VỀ, HOWE ĐAU ĐẦU VÌ GIẤC NGỦ VÀ… MAN CITY!
Ngược lại với tình cảnh của Brighton, Newcastle United đang trải qua những ngày tháng “thăng hoa” sau chiến thắng hủy diệt 6-1 tại Azerbaijan ở Champions League. Nhưng “quả ngọt” luôn đi kèm với những thử thách. Trở về vào 4 giờ sáng, HLV Eddie Howe tiết lộ: “Giấc ngủ là một vấn đề lớn” đối với toàn đội. Đôi khi, chiến thắng vang dội cũng phải trả giá bằng sức lực và thời gian hồi phục quý giá.
Dù vậy, tinh thần của “Chích Chòe” vẫn đang ở mức cao ngút trời. Eddie Howe không giấu nổi sự hài lòng với màn trình diễn “điên rồ” của Anthony Gordon, người đã ghi tới 4 bàn thắng trong đêm châu Âu. Howe dành lời khen ngợi đặc biệt cho Gordon: “Anthony có những phẩm chất rất tốt ở vị trí đó, đặc biệt là cường độ pressing và khả năng đọc tình huống ở đẳng cấp cao nhất.”
Khoảnh khắc “drama” trên chấm phạt đền giữa Gordon và Kieran Trippier cũng được Howe giải thích cặn kẽ. “Tôi nghĩ có những điểm tích cực rất lớn từ khoảnh khắc đó,” Howe phân tích. Ông cho rằng những sự việc như vậy luôn bị thổi phồng. “Thật tuyệt khi Anthony có quyết tâm mạnh mẽ muốn ghi bàn trong mọi khoảnh khắc. Tôi không có vấn đề gì với cậu ấy, và cũng không có vấn đề gì với Kieran. Điều tốt là chúng tôi đã ghi được bàn thắng. Điều đó cho thấy các cầu thủ quan tâm và chúng tôi muốn làm tốt.” Một cách xử lý tình huống khéo léo, biến “chiến tranh nội bộ” thành “tinh thần chiến đấu” trong mắt công chúng.
Tuy nhiên, bên cạnh niềm vui, Newcastle cũng đang đối mặt với “bão chấn thương” càn quét đội hình. Yoane Wissa dính chấn thương nặng và khó có thể ra sân. Bruno Guimaraes phải nghỉ hai tháng vì chấn thương gân kheo và đang hồi phục tại Brazil. Tino Livramento và Lewis Miley cũng nằm trong danh sách “bệnh binh”. Dù vậy, Eddie Howe mang đến một tin vui nhỏ: Sven Botman có thể kịp trở lại cho trận đấu sắp tới. Thật là một bài toán khó cho Howe khi phải xoay sở với đội hình chắp vá.
Thử thách lớn nhất đang chờ đợi “Chích Chòe” vào cuối tuần này: một chuyến làm khách đến Etihad để đối đầu với Manchester City. Howe gọi Man City là “chuẩn mực” của bóng đá. “Họ là chuẩn mực trong nhiều năm,” ông nói. “Mỗi thất bại đau đớn mà chúng tôi phải chịu đựng tại Etihad, chúng tôi đều cố gắng học hỏi, phát triển và cải thiện.” Dù đã từng đánh bại Man City trước đây, nhưng để làm được điều đó một lần nữa, Newcastle cần “làm mọi thứ thật đúng đắn, về chiến thuật, thể lực.” Liệu thầy trò Howe có thể vượt qua cơn đau đầu “mất ngủ” để tạo nên bất ngờ trước nhà đương kim vô địch?
