Khi Man Utd đang loay hoay tìm đường trở lại đỉnh cao, hai cái tên Benjamin Sesko và Senne Lammens bỗng dưng vụt sáng như những ngôi sao cứu rỗi. Với những pha lập công và cản phá ngoạn mục, bộ đôi trẻ này đang chắp cánh cho Quỷ Đỏ bay cao, vững vàng trên hành trình chinh phục tấm vé Champions League danh giá.
Sesko: Siêu Dự Bị Hóa Người Hùng, Đánh Gục Everton Ngay Trên Sân Khách!
Michael Carrick, huấn luyện viên trưởng của Manchester United, đã có một cách ví von rất thú vị khi nói về Benjamin Sesko: “Cậu ấy đang trưởng thành từng ngày. Đôi khi là những bước nhảy vọt lớn, đôi khi là những bước nhỏ. Nhưng gần đây, cậu ấy đã có những bước tiến khổng lồ.” Và quả thực, những gì tiền đạo người Slovenia thể hiện trong hai trận gần nhất đã đưa Quỷ Đỏ vào vị thế cực kỳ thuận lợi để giành lại tấm vé Champions League sau hai năm vắng bóng.
Không có sự tỏa sáng từ băng ghế dự bị của Sesko, Man Utd có lẽ đã trắng tay trên sân West Ham vào ngày 10 tháng 2 và chỉ có thể kiếm được một trận hòa trước Everton trong lần đầu tiên hành quân đến Hill Dickinson Stadium. Cú đúp bàn thắng từ Sesko đã giúp đoàn quân của Carrick vững vàng ở vị trí thứ tư, chỉ kém Aston Villa 3 điểm và bỏ xa Chelsea, Liverpool cũng 3 điểm.
Nếu pha vô lê ở phút bù giờ mang về một điểm trước West Ham là một tuyệt phẩm nghệ thuật, thì bàn thắng ở phút 71 trong chiến thắng 1-0 trước Everton lại là một minh chứng cho thể lực phi thường. Đó là sự kết hợp của sức bền – bứt tốc 70 mét sau khi chuyền bóng cho Matheus Cunha – và sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc để dứt điểm lạnh lùng từ đường chuyền ngang của Bryan Mbeumo. “Một pha dứt điểm tuyệt vời, một cú sút tàn nhẫn,” Carrick không giấu nổi sự phấn khích. “Tôi thích cái cách cậu ấy kết thúc trận đấu với sự tự tin tột độ.”
Jamie Carragher, cựu hậu vệ của Liverpool và đội tuyển Anh, khi bình luận trận đấu trên Sky Sports, đã không ngừng trầm trồ: “Sesko đã chạy hơn 80 mét rồi dứt điểm. Bạn sẽ nghĩ cậu ấy phải thở hổn hển sau đó chứ. Nhưng không, cậu ấy vẫn còn đủ năng lượng để ăn mừng tưng bừng!”
Lammens: Bức Tường Thép Với Phong Thái Của Huyền Thoại Van der Sar!
Nếu Sesko khiến trái tim Everton tan nát ở một đầu sân, thì một tân binh khác, Senne Lammens, lại làm điều tương tự ở đầu sân bên kia. Thủ môn người Bỉ đã có pha cản phá xuất thần cú sút như búa bổ của Michael Keane mà HLV Moyes tin chắc sẽ vào lưới, sau đó còn xử lý cực kỳ ấn tượng một loạt các quả phạt góc được treo thẳng vào khung thành khi Everton nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ hòa. “Thủ môn của họ tối nay quá xuất sắc,” phản ứng ngắn gọn của Moyes đã nói lên tất cả. “Pha cứu thua của cậu ấy từ cú sút của Michael, cách cậu ấy xử lý các quả phạt góc. Áp lực mà chúng tôi tạo ra. Đối với tôi, thủ môn của họ là cầu thủ xuất sắc nhất trận.”
Carrick là người được hưởng lợi từ điều đó, giống như cách anh đang hưởng lợi từ quyết định sáng suốt của bộ phận tuyển dụng Man Utd khi đã khước từ yêu cầu của Amorim muốn mang về Emi Martinez từ Aston Villa vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa hè. Thay vào đó, họ đặt niềm tin vào một thủ môn tương đối trẻ, 18.1 triệu bảng, mới chỉ có một mùa giải trọn vẹn ở giải VĐQG Bỉ.
Lammens 23 tuổi, Sesko 22 tuổi. Man Utd có thể chưa giành được những danh hiệu lớn với lứa cầu thủ trẻ, nhưng họ đang sở hữu một thế hệ tài năng đang bắt đầu nở rộ. Sau trận đấu với Everton, Carrick được hỏi liệu có thể so sánh Lammens với đồng đội cũ và thủ môn huyền thoại Edwin van der Sar hay không. Carrick đã khéo léo né tránh câu hỏi: “Tôi phải cẩn thận với những gì mình nói. Tôi không muốn so sánh họ vì tôi nghĩ điều đó không công bằng với Senne. Nhưng chắc chắn có những điểm tương đồng.”
“Bạn muốn một thủ môn đáng tin cậy. Thay vì tạo ra sự hỗn loạn, bạn muốn anh ấy loại bỏ sự hỗn loạn và làm mọi thứ trở nên bình tĩnh. Tôi nghĩ Senne là như vậy. Đôi khi cậu ấy khá trầm lặng và khiêm tốn, nhưng cậu ấy có một ý chí thép. Đây là một vai trò lớn đối với một số người, và điều quan trọng là phải thoải mái trong môi trường của mình. Đôi khi cần thời gian, đôi khi không, nhưng cậu ấy có sự điềm tĩnh và điềm đạm đó. Điều đó giúp ích rất nhiều cho những người chơi phía trên.”
Chuyến Tàu Champions League Đang Vẫy Gọi: Man Utd Bay Cao Không Ngừng!
Ở đầu mùa giải, mục tiêu của Man Utd là trở lại đấu trường châu Âu. Ngay cả nội bộ cũng cho rằng Europa League là mục tiêu thực tế nhất, và các dự toán tài chính được xây dựng dựa trên điều đó. Tuy nhiên, sau khi Amorim ra đi, Giám đốc bóng đá Jason Wilcox đã nói chuyện với các cầu thủ về việc đạt được Champions League.
Sự khác biệt về đẳng cấp và tài chính là rất lớn. Man Utd hiện đã trải qua 10 trận liên tiếp không thua ở Premier League lần đầu tiên kể từ chuỗi 14 trận từ tháng 1 đến tháng 5 năm 2021 dưới thời Ole Gunnar Solskjaer. Với vị trí hiện tại, không còn bận tâm đến các giải đấu châu Âu (điều mà Villa, Chelsea và Liverpool đều đang phải đối mặt), sẽ là một sự thất vọng lớn nếu Man Utd không thể giành được tấm vé trở lại đấu trường danh giá nhất lục địa già.
“Manchester United giờ đây gần như được đảm bảo một suất tham dự Champions League,” Carragher khẳng định đầy tự tin. “Tôi không thể thấy họ không làm được điều đó.”
