Alex de Minaur và giấc mơ Grand Slam: “Một số điều có thể xảy ra, một số thì không”
Simon Cambers
Thật khó để tìm thấy một ai trong làng quần vợt làm việc chăm chỉ hơn Alex de Minaur, tay vợt người Úc sẽ tiếp tục gánh vác hy vọng của cả quốc gia vào tháng tới khi anh cố gắng trở thành người chiến thắng nam đầu tiên trên sân nhà tại Australian Open sau 50 năm. Không ai nhanh nhẹn hơn anh trên sân, không ai siêng năng hơn anh ngoài sân đấu ở tuổi 26. Tinh thần làm việc đó đã giúp anh giành được 10 danh hiệu trong sự nghiệp và kết thúc năm 2025 với thứ hạng cao nhất là số 7 thế giới, đồng thời giành được huy chương Newcombe danh giá lần thứ tư.
Tuy nhiên, trong một môn thể thao mà thành công ở cấp độ cao nhất được đánh giá bằng màn trình diễn tại các giải Grand Slam, De Minaur cho đến nay vẫn chưa đạt được. Anh đã lọt vào tứ kết một giải lớn sáu lần – bao gồm năm trong tám giải gần đây nhất – nhưng với việc Carlos Alcaraz và Jannik Sinner đã chia nhau tám giải Grand Slam gần nhất, cơ hội trở nên khan hiếm.
Áp lực trên sân nhà để giành một danh hiệu lớn là rất lớn nhưng tuổi tác cũng mang lại một chút sáng suốt. Andy Murray đã thua bốn trận chung kết Grand Slam đầu tiên của mình, trận thứ tư đặc biệt đau đớn, trước Roger Federer tại Wimbledon năm 2012. Chỉ sau đó, khi Murray chấp nhận rằng anh có thể không bao giờ giành được Grand Slam, anh mới tìm thấy sự tự do để chơi thứ quần vợt tốt nhất của mình, giành HCV Olympic chỉ bốn tuần sau đó, khởi đầu một thời kỳ vàng son mà anh đã giành được ba Grand Slam, một HCV Olympic khác, Davis Cup và trở thành số 1 thế giới.
De Minaur có thể không ở cùng đẳng cấp với Murray nhưng suy nghĩ thì giống nhau. “Đó là câu chuyện, không bao giờ là đủ, phải không?” De Minaur nói. “Đối với tôi, hơn bất cứ điều gì, đó là sử dụng điều đó làm động lực để đạt được điều đó [một danh hiệu Grand Slam], rõ ràng là một mục tiêu lớn của tôi, nhưng đồng thời, chấp nhận rằng một số điều có thể xảy ra, một số điều có thể không.”
“Cuối cùng, tôi muốn hạnh phúc với những gì mình làm trong sự nghiệp, và điều đó phụ thuộc vào những gì tôi có thể kiểm soát. Tôi không thể kiểm soát việc mình có giành được Grand Slam hay không. Tôi có thể kiểm soát việc mình có tiến bộ và có thái độ và nỗ lực đúng đắn hay không. Và đồng thời, hãy tự vỗ về bản thân đôi khi. Đó là những chiến thắng nhỏ. Tôi cần phải tử tế hơn một chút với bản thân.”
Khoảnh khắc “eureka” đối với De Minaur diễn ra vào tháng trước tại Turin, tại ATP Finals. Sau khi thua Lorenzo Musetti từ điểm trận đấu, De Minaur thừa nhận rằng việc liên tục thua các trận đấu căng thẳng trước những người chơi hàng đầu “đang giết chết anh ta về mặt tinh thần”. Nhưng hai ngày sau, anh đã chơi một trong những trận đấu hay nhất năm để đánh bại Taylor Fritz và giành quyền vào bán kết. Bị Sinner đánh bại ở bán kết, anh vẫn bước ra khỏi giải đấu với một con người khác.
“Bạn sống và chết theo kết quả, nhưng cuối cùng, cách tốt nhất để thể hiện là không coi trọng kết quả quá nhiều, và bạn có thể chơi thoải mái hơn,” anh nói. “Đó là điều mà tôi đã cố gắng thực hiện một thời gian nay, không đặt quá nhiều kỳ vọng và áp lực lên bản thân, bởi vì tôi biết rằng khi tôi không làm vậy, đó là lúc quần vợt tốt nhất của tôi xuất hiện.”
“Thay vì tập trung vào những kết quả đó, hãy cố gắng đón nhận nhiều hơn quá trình và cách tôi muốn chơi, bởi vì đó là một trong những điều lớn nhất về tất cả những thay đổi trong tư duy mà tôi có ở Turin. Tôi sẽ hoàn toàn ổn nếu kết quả không theo ý muốn của tôi, nhưng cuối cùng, tôi chỉ muốn tuân thủ kế hoạch trận đấu của mình và chơi theo cách của mình, và tôi biết rằng điều đó sẽ khiến tôi cảm thấy tốt hơn rất nhiều so với việc tôi không làm điều đó.”
Điều đó có nghĩa là chơi tấn công hơn một chút, như Murray đã làm, hy vọng nó sẽ mang lại hiệu quả trước những người chơi hàng đầu trong những trận đấu lớn nhất. “Đó là một điều sẽ tiếp tục được thực hiện, và hy vọng tôi có thể thể hiện nó thường xuyên hơn là không,” De Minaur nói.
Sau “sự xa xỉ” của một tuần rưỡi nghỉ ngơi, De Minaur đã bắt đầu mùa giải trước và vào Chủ nhật, anh đã giành được 964.000 đô la khi thắng sự kiện biểu diễn UTS ở London năm thứ hai liên tiếp. Anh sẽ đón Giáng sinh ở Tây Ban Nha cùng gia đình lần đầu tiên sau gần một thập kỷ trước khi bay đến Úc vào Ngày tặng quà.
“Bây giờ là lúc chuẩn bị cho Úc, đảm bảo tôi đến đó sẵn sàng ra sân nhưng chỉ cần cẩn thận không bị quá kiệt sức,” anh nói. “Tôi không nghĩ mình muốn chơi quá nhiều nữa, lý tưởng là chơi ít hơn, nhưng điều đó cũng phụ thuộc vào kết quả. Vì vậy, hy vọng kết quả có thể giúp tôi, và sau đó tôi sẽ vui vẻ chơi ít tuần hơn. Điều đó có nghĩa là tôi đang làm tốt.”
