Alex de Minaur giành chiến thắng kịch tính, đẩy trận tứ kết United Cup vào quyết định
Alex de Minaur với tinh thần không bỏ cuộc đã bùng nổ tại Ken Rosewall Arena, đưa trận tứ kết United Cup giữa Australia và Ba Lan vào trận đấu đôi nam nữ quyết định. Chiến binh sân nhà Australia đã đẩy lùi mọi cú đánh mạnh mẽ từ Hubert Hurkacz, giành chiến thắng đầy cảm xúc với tỷ số 6-4 4-6 6-3 trước cựu bán kết Wimbledon.
Hy vọng đi tiếp của Australia giờ đây phụ thuộc vào cặp đôi đôi nam nữ Storm Hunter và John-Patrick Smith, những người sẽ đối đầu với Katarzyna Kawa và Jan Zielinski trong trận đấu muộn.
Màn trình diễn xuất sắc của Alex de Minaur
Australia đứng trước nguy cơ bị loại sau khi nhà vô địch sáu lần Grand Slam Iga Swiatek đánh bại Maya Joint một cách áp đảo với tỷ số 6-1 6-1 trong trận đơn nữ mở màn. Tuy nhiên, de Minaur một lần nữa đã chứng tỏ giá trị của mình cho đất nước, tay vợt số 6 thế giới đã khuấy động khán giả nhà ở Sydney với sự bền bỉ, tốc độ và bản lĩnh đáng nể dưới áp lực.
De Minaur đã không dễ dàng giành được set mở màn khi đối mặt với break point ở mỗi trong năm game giao bóng đầu tiên của mình, tổng cộng hóa giải chín lần, trước khi áp lực không thể chuyển hóa cơ hội khiến Hurkacz mắc sai lầm. Sau khi không gặp vấn đề gì trong bốn game giao bóng đầu tiên, tay vợt người Ba Lan đã đánh bóng quá dài, mang lại break đầu tiên của trận đấu cho de Minaur, khiến khán giả Sydney vỡ òa trong tiếng reo hò. Một de Minaur đầy năng lượng sau đó đã giữ game giao bóng trắng, kết thúc set đấu với chuỗi 21 điểm liên tiếp giành được khi giao bóng.
Anh mắc lỗi khi giao bóng ở tỷ số 4-5 trong set thứ hai, Hurkacz thắng một pha bóng kéo dài 35 lần chạm vợt để giành set point, sau đó tung cú trái dọc dây hiểm hóc để cân bằng tỷ số trận đấu. Không nản lòng trước thất bại, người hùng địa phương đã bẻ game giao bóng của Hurkacz khi đối thủ có dấu hiệu mệt mỏi ở game thứ ba của set quyết định và giữ vững thế trận để khóa chặt tỷ số sau hai giờ 20 phút thi đấu căng thẳng.
Iga Swiatek áp đảo Maya Joint
Trước đó, Swiatek chỉ mất 58 phút để đánh bại Joint với tỷ số 6-1 6-1, với mục tiêu giành quyền vào bán kết lần thứ ba liên tiếp tại giải đấu đồng đội hỗn hợp trị giá 17 triệu đô la này cho đội Ba Lan.
Tuy nhiên, chiến thắng của nhà vô địch Grand Slam sáu lần không hề dễ dàng. Swiatek đã bật khóc ở lần đổi sân đầu tiên, mặc dù đã bẻ game của tay vợt trẻ người Australia ở game thứ ba để dẫn trước 2-1, nhưng sau đó cô đã trở lại sân và tiếp tục thi đấu. Tay vợt số 2 thế giới đã giơ ngón tay cái lên với đồng đội bên sân sau khi giành được break kép để dẫn trước 4-1 và hầu như không mất điểm nào trong việc giành sáu game liên tiếp để kết thúc set đầu tiên.
Swiatek cũng áp đảo tương tự trong set thứ hai, không hề giảm sút phong độ hay có dấu hiệu chấn thương hoặc mệt mỏi thể chất khi bẻ game của Joint 19 tuổi thêm hai lần nữa để giành chiến thắng một cách áp đảo. Trận thua này đã gây áp lực lên tay vợt số 6 thế giới Alex de Minaur phải đánh bại Hubert Hurkacz trong trận đơn nam để giữ hy vọng cho trận tứ kết và buộc phải có trận đôi nam nữ quyết định.
Mặc dù Joint sẽ thất vọng với cách cô thua cuộc, nhưng tay vợt số 32 thế giới vẫn được đảm bảo sẽ giành được suất hạt giống Grand Slam đầu tiên tại giải Australian Open sắp tới ở Melbourne.
