Arteta bảo vệ Martinelli sau sự cố với Conor Bradley
Mikel Arteta và Arne Slot đã lên tiếng bảo vệ hành động của Gabriel Martinelli sau khi tiền đạo người Brazil thoát khỏi thẻ đỏ vì cố gắng đẩy Conor Bradley đang bị chấn thương ra khỏi sân, trong trận đấu mà Arsenal bị Liverpool cầm hòa.
Sự việc gây tranh cãi xảy ra khi Martinelli, trong lúc Arsenal đang tìm kiếm bàn thắng muộn, đã can thiệp vào tình huống Bradley bị chấn thương đầu gối trong thời gian bù giờ hiệp hai. Bình luận viên Gary Neville của Sky Sports đã gọi Martinelli là “kẻ ngốc” vì hành động này. Trước đó, Conor Bradley đã có pha dứt điểm trúng xà ngang trong hiệp một, và Liverpool đã kéo dài chuỗi 10 trận bất bại trên mọi đấu trường, đồng thời ngăn cản Arsenal tạo khoảng cách tám điểm ở vị trí dẫn đầu bảng.
Sau đó, Martinelli đã đăng lời xin lỗi trên Instagram: “Conor và tôi đã nhắn tin và tôi đã xin lỗi cậu ấy. Tôi thực sự không hiểu cậu ấy bị thương nặng trong lúc nóng vội. Tôi muốn nói rằng tôi vô cùng xin lỗi vì đã phản ứng như vậy. Gửi những lời chúc tốt đẹp nhất đến Conor một lần nữa để nhanh chóng bình phục.”
Martinelli cũng nhận phải sự chỉ trích từ Roy Keane. Tuy nhiên, Arne Slot đã từ chối chỉ trích tiền đạo này nhưng tin rằng đó là hệ quả của việc gia tăng các chiến thuật câu giờ đang diễn ra trong bóng đá.
“Tôi chắc chắn 100% rằng nếu cậu ấy biết mức độ chấn thương có thể xảy ra, cậu ấy sẽ không bao giờ làm điều đó,” huấn luyện viên của Liverpool phát biểu. “Nhưng điều đó không hay chút nào nếu cậu ấy bị chấn thương, điều mà chúng tôi lo sợ. Nhưng bóng đá, câu giờ, giả vờ ngã đã trở thành tình huống mà các cầu thủ nghĩ rằng vào phút 94, điều đó có thể xảy ra một lần nữa. Bởi vì tôi đã thấy điều đó xảy ra với chúng tôi rất nhiều lần trong mùa giải này nên tôi có thể hiểu rằng Martinelli có thể đã nghĩ rằng đây cũng là một hành vi câu giờ.”
Slot cho biết Bradley sẽ được chụp chiếu đầu gối để xác định mức độ chấn thương nhưng nói thêm rằng nó “có vẻ không tốt”.
Arteta chia sẻ: “Biết Gabby, nếu ai biết Gabby, cậu ấy là một chàng trai vô cùng đáng yêu và có lẽ cậu ấy đã không nhận ra điều gì đã xảy ra. Tôi hy vọng Conor sẽ ổn. Tôi sẽ nói chuyện với cậu ấy bây giờ để hiểu rõ hơn, nhưng có lẽ cậu ấy đã không nhận ra điều gì đã xảy ra.”
Arteta thừa nhận Arsenal đã bỏ lỡ cơ hội tận dụng việc Manchester City và Aston Villa hòa nhau vào thứ Tư nhưng đã ca ngợi đội bóng của mình vì những màn trình diễn kể từ khi thua đội của Unai Emery vào tháng trước. Ông nói: “Tôi nghĩ những gì họ đang làm là đáng chú ý. Để vượt qua giai đoạn này với tất cả các vấn đề mà chúng tôi gặp phải, ở vị trí mạnh mẽ mà chúng tôi đang có, tôi nghĩ các chàng trai xứng đáng nhận được sự tín nhiệm của tôi và sự công nhận của mọi người.”
