Đội tuyển Nigeria đang ôm ấp giấc mơ vươn tầm thế giới bằng chiến lược “săn” cầu thủ hai quốc tịch. Họ đã thành công với những cái tên như Ola Aina, Ademola Lookman hay Alex Iwobi. Nhưng hãy thử tưởng tượng, nếu Nigeria thuyết phục được cả Eberechi Eze, Michael Olise và Tammy Abraham, liệu “Đại bàng xanh” sẽ mạnh đến mức nào?
Chiến lược “săn” tài năng của Nigeria: Thành công và những nuối tiếc
Mỗi lần Eberechi Eze xuất hiện trong màu áo Tam Sư, lại có một bức ảnh cũ mèm từ 9 năm trước được đào lại. À, đó là chàng tiền vệ tài hoa với mái tóc dreadlock ngày ấy còn ngắn hơn bây giờ, nhưng nụ cười thì vẫn tươi rói như thể vừa “hack” được bàn thắng vậy! Nhìn thoáng qua, bức ảnh Eze đứng cạnh Alex Iwobi – khi đó còn là “pháo thủ” Arsenal giờ đã là “người nhà” Fulham – có vẻ bình thường. Nhưng khoan đã! Cố zoom vào một chút, bạn sẽ thấy logo Liên đoàn Bóng đá Nigeria (NFF) chễm chệ trên chiếc áo polo của cả hai. Hóa ra, tháng 3 năm 2017, NFF đã mở một “trại huấn luyện bí mật” tại Barnet, nơi các tài năng trẻ mang hai dòng máu Anh-Nigeria được mời chào. Ola Aina và Chuba Akpom cũng có mặt, những cầu thủ từng “oanh tạc” các đội trẻ Anh nhưng chưa một lần nếm mùi đội tuyển quốc gia cấp cao nhất.
Giờ đây, Ola Aina, ngôi sao đang “cày ải” ở Nottingham Forest, đã trở thành bức tường thép không thể thiếu của Nigeria. Anh xỏ giày ra sân đủ 7 trận, đưa “Đại bàng xanh” bay vào tận chung kết Cúp châu Phi cách đây 2 năm – một chiến tích đáng nể! Tiếc rằng chấn thương gân kheo đã khiến anh lỡ hẹn với giải đấu năm nay. Còn Chuba Akpom? Ở tuổi 30, anh vẫn đang mỏi mòn chờ đợi một “tấm vé” chính thức lên tuyển. Số phận thật trớ trêu!
Và rồi, nhắc đến Alex Iwobi, cháu trai của “phù thủy” Jay-Jay Okocha, người từng là niềm hy vọng của U16, U17 Anh trước khi “quay xe” sang Nigeria. Anh ra mắt tuyển quốc gia khi còn là một cậu bé vào năm 2015 và giờ đây, với 94 lần ra sân, Iwobi đã ghi tên mình vào lịch sử với tư cách cầu thủ có số trận đấu nhiều thứ tư cho “Đại bàng xanh”. Đúng là một sự nghiệp thăng hoa!
