Đêm Old Trafford bùng nổ! Michael Carrick không chỉ giành 3 điểm trước Man City mà còn xóa tan mọi nghi ngờ về một triều đại bảo thủ. Quyết định ‘điên rồ’ mang tên Mbeumo đã chứng minh: Quỷ Đỏ đang có một thuyền trưởng biết “biến hóa” chứ không phải một Ruben Amorim thứ hai.
Chiến thắng rực rỡ trước gã hàng xóm ồn ào Manchester City không chỉ là 3 điểm danh giá hay niềm kiêu hãnh bất tận cho nửa đỏ thành Manchester, mà nó còn là một tuyên ngôn đanh thép từ Michael Carrick. Trước giờ G, cả Old Trafford nín thở, sợ hãi bóng ma bảo thủ từ triều đại Ruben Amorim lại ám ảnh. Ai cũng lo ngại một HLV mới cũng sẽ cứng nhắc, “tám lạng nửa cân” với người tiền nhiệm. Thế nhưng, chỉ với một nước cờ ‘điên rồ’ mang tên Bryan Mbeumo, Carrick đã biến nỗi sợ thành niềm hy vọng, chứng minh ông là một ‘thợ săn’ chiến thuật đại tài, không bao giờ chịu ‘chết chìm’ trong giáo điều.
Tâm điểm của mọi ánh nhìn trong trận derby Manchester ấy? Chính là cái tên Benjamin Sesko… vắng mặt trong đội hình xuất phát! Một pha ‘bẻ lái’ kinh điển khi Sesko đang ‘nóng bỏng tay’ với 3 bàn trong 2 trận, được xem là niềm hy vọng số 1 của Quỷ đỏ. Trong khi đó, Bryan Mbeumo, vừa trở về từ AFCON với tâm trạng nặng trĩu và chưa kịp ‘reset’. Ai đời lại dám gạt bỏ một ngôi sao đang thăng hoa để dùng một người vừa ‘chân ướt chân ráo’, lại còn đá trái sở trường, trước đối thủ sừng sỏ như Man City? Một canh bạc ‘điên rồ’ ư? Không! Với Carrick, đó là một nước cờ cao tay, một sự thấu hiểu đối thủ đến tận chân tơ kẽ tóc.
Carrick đã ‘đọc vị’ Man City như một cuốn sách mở. Ông biết rõ, trước hàng thủ dâng cao, ‘cơ bắp’ của The Citizens, một trung phong ‘đóng cọc’ như Sesko sẽ chỉ là con mồi. Cái mà Quỷ Đỏ cần là ‘tia chớp’, là sự linh hoạt, là khả năng ‘lật kèo’ trong chớp mắt. Mbeumo, với tốc độ và khả năng di chuyển không bóng, kết hợp với hai ‘máy bay’ ở biên và ‘ông chủ’ Bruno Fernandes với những đường chuyền ‘thêu hoa dệt gấm’, đã tái hiện lại những pha phản công ‘hồi mã thương’ trứ danh thời Ole Gunnar Solskjaer. Một Man Utd không cần kiểm soát bóng quá nhiều, nhưng mỗi đợt lên bóng là một cơn ác mộng cho đối thủ, với sự trực diện và tốc độ ‘kinh hoàng’.
Chính cái ‘DNA’ linh hoạt ấy đã tạo nên một bức tường thành vững chãi, chia cắt Carrick với Ruben Amorim. Vị huấn luyện viên người Bồ Đào Nha đã ‘ngã ngựa’ thê thảm ở Old Trafford chỉ vì một chữ ‘cố chấp’. Hệ thống 3-4-3 của ông như một vòng kim cô, ép buộc cầu thủ phải ‘nhốt’ mình vào đó, bất chấp đối thủ là ai, bất chấp thực tế ra sao. Ngay cả khi Amorim ‘liều’ bỏ Sesko trong trận đấu với Liverpool, ông vẫn giữ nguyên tư duy cũ, khiến đội bóng chơi bóng dài trong vô vọng và cuối cùng… thất bại toàn tập. Thật đáng tiếc!
Còn Carrick thì sao? Từng bị e ngại sẽ ‘đi vào vết xe đổ’ của Amorim vì những tuyên bố ‘nghe có vẻ’ kiểm soát bóng khi còn ở Middlesbrough, nhưng ông đã chứng minh mình là một người đàn ông của thực tế, đặt hiệu quả lên trên hết. Trước một Man City ‘bất khả chiến bại’ của Pep Guardiola, Carrick sẵn sàng ‘buông bỏ’ cái tôi, từ bỏ ý định kiểm soát thế trận để chơi một thứ bóng đá thực dụng, lạnh lùng và tàn nhẫn. Ông hiểu rằng, đối đầu với một thiên tài như Pep, sự ‘ngây thơ’ về chiến thuật sẽ bị trừng phạt không thương tiếc. Chỉ có sự biến hóa khôn lường mới mang lại chiến thắng.
Màn trình diễn ‘đỉnh cao’ của Mbeumo và các đồng đội đã nói lên tất cả: các cầu thủ Manchester United thèm khát một hệ thống giúp họ ‘bung lụa’ tối đa khả năng, chứ không phải bị ‘trói buộc’ vào một sơ đồ ‘đóng khung’. Carrick đã vượt qua bài kiểm tra ‘sinh tử’ đầu tiên về khả năng thích ứng với điểm số… tuyệt đối. Dù biết rằng chặng đường phía trước còn muôn vàn khó khăn, đặc biệt khi đối đầu với những ‘xe buýt hai tầng’, nhưng ít nhất lúc này, người hâm mộ Quỷ Đỏ có thể nở nụ cười nhẹ nhõm. Họ đang có một ‘kiến trúc sư’ biết cách chiến thắng, chứ không phải một ‘nhà triết học’ chỉ biết lấy lý thuyết để bào chữa cho những thất bại!
