Chấn thương của Chris Richards làm tăng lo ngại cho đội tuyển Mỹ và Crystal Palace
Ngôi sao phòng ngự của đội tuyển bóng đá quốc gia Hoa Kỳ (USMNT) Chris Richards đã phải rời sân bằng cáng trong trận tứ kết EFL Cup. Đây là một tin không vui khi các trận đấu diễn ra dồn dập trong mùa lễ hội, và vấn đề chấn thương đang trở thành nỗi ám ảnh của USMNT ngay cả khi họ không trực tiếp thi đấu.
Richards dính chấn thương vào phút thứ 73 khi Crystal Palace hòa 1-1 với Arsenal, sau đó bị loại với tỷ số 8-7 trong loạt sút luân lưu. Sự cố này diễn ra sau khi đội trưởng Tyler Adams cũng gặp chấn thương rách dây chằng MCL và phải nghỉ thi đấu từ 2 đến 3 tháng. Huấn luyện viên Oliver Glasner của Crystal Palace cho biết Richards cần khâu vết thương ở chân và hy vọng tình hình không quá tệ, đồng thời không loại trừ khả năng anh sẽ thi đấu vào ngày đầu năm mới.
Là một cầu thủ chủ chốt của cả Crystal Palace lẫn USMNT, Richards được xem là trụ cột trong đội hình xuất phát của tuyển Mỹ tại World Cup 2026 trên sân nhà. Vị trí của anh trong đội là vô cùng quan trọng, đặc biệt trong bối cảnh hàng thủ của USMNT vẫn còn nhiều điều chưa chắc chắn. Tim Ream, người thường đá cặp với Richards, đã 38 tuổi và nếu huấn luyện viên quyết định sử dụng sơ đồ ba hậu vệ, câu hỏi về đối tác phù hợp cho Richards ở World Cup vẫn còn bỏ ngỏ.
Trong khi USMNT sẽ không thi đấu cho đến tháng 3 với các trận giao hữu gặp Bỉ và Bồ Đào Nha tại Atlanta, Crystal Palace lại có lịch thi đấu dày đặc, đón tiếp Tottenham vào ngày 28 tháng 12 và Fulham ba ngày sau đó vào ngày 1 tháng 1. Với việc các đội từ thứ tư đến thứ mười ở Premier League chỉ cách nhau năm điểm, bất kỳ khoảng thời gian vắng mặt nào của Richards cũng có thể ảnh hưởng đến mục tiêu của huấn luyện viên Glasner, có khả năng đe dọa mùa giải ấn tượng của Palace cho đến thời điểm hiện tại. Richards là một nhân tố cần thiết khi Palace vẫn đang góp mặt tại FA Cup và Europa Conference League, đồng thời nỗ lực giành một vị trí trong top bốn của Premier League.
