Emma Raducanu tìm thấy nhịp điệu cho mùa giải mới với sự ổn định và ‘tích lũy những ngày tốt đẹp’
Emma Raducanu tin rằng cô đang đi đúng hướng để đạt được thành công lớn hơn vào năm 2026 khi chuẩn bị bắt đầu mùa giải quần vợt mới với tư cách là tay vợt hàng đầu của Vương quốc Anh tại United Cup ở Úc.
Raducanu, tay vợt nữ số 1 của Anh, sẽ ra mắt tại giải đấu đồng đội hỗn hợp vào Chủ nhật đối đầu với Naomi Osaka của Nhật Bản. Raducanu chia sẻ về hy vọng của mình cho năm 2026: “Tôi nghĩ đối với tôi, đó chỉ là việc tích lũy những ngày tốt đẹp. Tôi đã tập luyện rất tốt. Ngay cả khi mỗi buổi tập không hoàn hảo như bạn muốn, tôi nghĩ sự nhất quán mới là điều quan trọng nhất. Đó là điều thực sự đã giúp tôi vào năm ngoái. Vì vậy, tôi chỉ hy vọng tiếp tục điều đó và tận hưởng quần vợt, tận hưởng quá trình mình đang làm, điều mà hiện tại tôi đang làm.”
Raducanu bắt đầu năm mới khi cuối cùng đã tìm thấy sự ổn định sau khởi đầu sự nghiệp đầy biến động. Tay vợt 23 tuổi đã có mùa giải ổn định nhất vào năm 2025, duy trì đủ sức khỏe để thi đấu thường xuyên và trở lại top 30 bảng xếp hạng WTA ở vị trí số 29. Mối quan hệ hợp tác huấn luyện của cô với Francisco Roig, cựu huấn luyện viên của Rafael Nadal, đã có vẻ hứa hẹn kể từ khi họ bắt đầu làm việc cùng nhau vào tháng 8 và đội của cô hiện bao gồm nhà vật lý trị liệu và huấn luyện viên sức mạnh và điều hòa Emma Stewart, người gần đây nhất làm việc cho British Rowing.
Raducanu cho biết: “Về thể chất, tôi cũng đã cải thiện. Tôi trở nên khỏe mạnh hơn, vì vậy tôi có thể chơi nhiều trận đấu và nhiều giải đấu hơn. Điều đó mang lại cho chúng tôi nhiều cơ hội hơn để giành được một số điểm ở đây và ở đó, đồng thời có những tuần tốt khi bạn đang có đà tốt để duy trì qua ba, bốn, năm trận đấu. Vì vậy, vâng, đó cũng là một lợi ích thực sự tốt cho tôi. Ngoài ra, chỉ là cách tiếp cận của tôi khi chơi. Tôi đã tốt hơn rất nhiều, điềm tĩnh hơn rất nhiều, nhưng đồng thời cũng tận hưởng nó nhiều hơn. Đó là một chiến thắng lớn đối với tôi.”
Năm nay đánh dấu phiên bản thứ tư của United Cup, với sự kiện được chia giữa Perth và Sydney trong các giai đoạn vòng bảng trước khi các vòng đấu loại trực tiếp cuối cùng diễn ra tại Sydney. Các đối thủ đáng chú ý khác trong năm nay bao gồm Iga Swiatek, Coco Gauff, Jasmine Paolini, Alexander Zverev, Felix Auger-Aliassime và Taylor Fritz. ATP, WTA và Quần vợt Úc đã đầu tư đáng kể tiền bạc và thời gian để cố gắng xây dựng một giải đấu đồng đội hỗn hợp nghiêm túc. Không giống như Billie Jean King Cup và Davis Cup, được tổ chức bởi ITF, giải đấu cung cấp điểm xếp hạng với hy vọng thu hút các tay vợt hàng đầu.
Phiên bản năm ngoái đánh dấu một bước tiến tích cực cho sự kiện, đặc biệt là trận chung kết giữa Mỹ và Ba Lan đã thể hiện một trong những cuộc đối đầu hàng đầu của môn thể thao này trong chiến thắng căng thẳng, chất lượng cao của Gauff trước Swiatek trên con đường giành chiến thắng của Mỹ. Tuy nhiên, sự kiện này vẫn chưa thu hút được Carlos Alcaraz hoặc Jannik Sinner, điều này sẽ đưa nó lên một tầm cao mới. Tuần tới, hai tay vợt nam hàng đầu sẽ thay vào đó tham gia một trận đấu biểu diễn sinh lợi cùng nhau ở Hàn Quốc.
Đội tuyển Anh được hoàn thiện bởi Billy Harris, Neal Skupski, Olivia Nicholls, Jan Choinski và Katie Swan, với Tim Henman làm đội trưởng. Harris là tay vợt đánh đơn được lựa chọn đầu tiên của đội, trong khi Skupski có khả năng sẽ thi đấu cùng Nicholls hoặc Raducanu ở nội dung đôi nam nữ. Choinski và Swan sẽ đóng vai trò dự bị đánh đơn. Anh đã được xếp vào một bảng đấu khó khăn gồm ba đội khi họ bắt đầu đối đầu với Nhật Bản vào Chủ nhật trước khi đối mặt với đội Hy Lạp do Stefanos Tsitsipas và Maria Sakkari dẫn dắt vào thứ Hai.
Cho đến vài tuần trước, Anh là một trong những ứng cử viên cho chức vô địch sau khi Jack Draper được công bố trong đội cùng với Raducanu. Draper sau đó đã rút lui khỏi toàn bộ giải đấu ở Úc do đang tiếp tục hồi phục chấn thương phù xương ở cánh tay trái đã khiến anh phải nghỉ thi đấu ít nhất sáu tháng. Tay vợt 24 tuổi này chỉ thi đấu một trận kể từ Wimbledon, khi anh được xếp hạng số 4, rút lui trước trận đấu vòng hai của mình tại US Open.
Harris, tay vợt 30 tuổi xếp hạng 128, cũng đã thay thế Draper trong giải đấu này vào năm ngoái khi tay vợt số 1 của Anh phải vật lộn với chấn thương hông. Mặc dù anh ấy đã thi đấu cạnh tranh với các đối thủ xếp hạng cao hơn nhiều, Harris đã thua cả ba trận đánh đơn nam. Lần này, anh ấy chỉ biết mình sẽ thi đấu ở đó một lần nữa vào năm nay vào đêm Giáng sinh, hai ngày trước khi Draper thông báo rút lui: “Tôi đã tập luyện tại Trung tâm Quốc gia, và rõ ràng Jack đã tập luyện suốt tháng 12,” anh ấy nói. “Tôi đã sẵn sàng phòng trường hợp anh ấy không thể đến đây và sau đó biết tin tôi nghĩ chỉ một ngày trước Giáng sinh. Trong đầu tôi đã chuẩn bị như thể mình có thể chơi. Thật không may là Jack không thể đến, nhưng đó là một cơ hội tuyệt vời cho bản thân tôi.”
