Jordan Pickford: Từ cậu bé mê bóng đá đường phố đến thủ môn số 1 nước Anh
Chương trình “The Football Interview” là một loạt phim mới, nơi những tên tuổi lớn trong thể thao và giải trí cùng người dẫn chương trình Kelly Somers có những cuộc trò chuyện thẳng thắn và chuyên sâu về môn thể thao yêu thích của cả nước. Chúng ta sẽ khám phá tư duy, động lực, cũng như nói về những khoảnh khắc định hình, đỉnh cao sự nghiệp và những suy ngẫm cá nhân. “The Football Interview” sẽ mang đến cho bạn góc nhìn về con người phía sau cầu thủ.
Jordan Pickford hiện là thủ môn số một của Everton và đội tuyển Anh. Sau khi ký hợp đồng mới với đội chủ sân Goodison Park, anh hy vọng sẽ tiếp tục giữ vững vị trí này trong nhiều năm tới.
Thủ thành 31 tuổi bắt đầu sự nghiệp tại câu lạc bộ thời thơ ấu Sunderland và từng có thời gian thi đấu cho nhiều câu lạc bộ hạng dưới theo dạng cho mượn trước khi chuyển đến Merseyside vào năm 2017.
Kể từ đó, Pickford ngày càng mạnh mẽ hơn, ra sân hơn 300 lần cho Everton và đã giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của câu lạc bộ bốn lần, bao gồm cả ba mùa giải gần nhất. Gần đây hơn, anh đã lập kỷ lục mới ở đội tuyển Anh về số trận giữ sạch lưới liên tiếp, kéo dài lên chín trận sau chiến thắng trước Latvia vào đầu tháng 10.
Trước trận tái đấu với Sunderland tại Premier League vào thứ Hai, Pickford đã ngồi xuống cùng Kelly Somers để trò chuyện về thời thơ ấu, việc đưa con trai đi tập bóng đá và niềm đam mê với bộ môn đua xe mô tô việt dã (motocross).
Kelly Somers: Hãy bắt đầu với bóng đá, nó có ý nghĩa như thế nào đối với anh?
Jordan Pickford: Bóng đá là tất cả những gì tôi biết. Từ khi còn là một đứa trẻ năm tuổi, tôi đã chơi bóng và lớn lên như một người hâm mộ. Tôi có cơ hội trở thành một cầu thủ bóng đá, đó là giấc mơ của mọi đứa trẻ. Chỉ có rất ít người có thể đạt được giấc mơ đó, vì vậy đó thực sự là một vinh dự lớn và tôi rất tự hào khi mình đã trở thành một cầu thủ.
Kelly: Anh có luôn nghĩ mình sẽ là một thủ môn không?
Jordan: Tôi luôn ở trong khung thành, ký ức đầu tiên của tôi là đứng trong khung thành. Tôi nhớ mình đã chơi với anh trai và bạn bè của anh ấy trên phố, và tôi là thủ môn trên nền bê tông. Khi anh trai tôi đang chơi cho đội tuyển quận vào thời điểm đó, có một đội đang tập luyện cần một thủ môn, vì vậy tôi vào khung thành và đó gần như là khởi đầu của tôi.
Kelly: Một thủ môn chơi trên sân bê tông nữa ư?
Jordan: Tôi ngớ ngẩn phải không?
Kelly: Ai là thần tượng thời thơ ấu của anh?
Jordan: Khi còn nhỏ xem bóng đá, đó là Kevin Phillips và Thomas Sorensen ở Sunderland, nhưng khi lớn hơn thì đó là Wazza (Wayne Rooney) và Joe Hart.
Kelly: Vậy anh luôn có một cầu thủ tấn công mình thích nhưng cũng có một thủ môn?
Jordan: Wazza là một huyền thoại mà, phải không? Tôi còn quá trẻ để biết Gazza (Paul Gascoigne).
Kelly: Cảm giác thế nào khi anh lần đầu tiên gia nhập Sunderland, vì anh là một người hâm mộ từ nhỏ?
Jordan: Tôi đã ở Sunderland từ đội phát triển khi bảy hoặc tám tuổi và nhận hợp đồng đầu tiên ở đội U9, sau đó bạn phải làm tốt mỗi năm để được gia hạn hợp đồng. Khi tôi gia nhập và đi xem các trận đấu, chơi bóng vào mỗi Chủ nhật cho họ, thật tuyệt vời, nhưng có lẽ khi bạn lớn hơn một chút ở tuổi 14 hoặc 15, bạn mới nhận ra mình có một cơ hội.
Kelly: Đã có lúc nào anh nghĩ, ‘Mình có thể làm được điều này ở đây không?’
Jordan: Bây giờ thì nó bắt đầu ở độ tuổi trẻ hơn, nhưng khi tôi lớn lên, bạn thường được nghỉ học một ngày mỗi tuần vào thứ Ba, vì vậy bạn có cả ngày để tập luyện. Năm 14 hoặc 15 tuổi, tôi được mời tập luyện vào sáng thứ Năm tại Sunderland và tập luyện với đội trẻ, vì vậy tôi thường nghỉ học một ngày rưỡi, đó là lúc tôi nghĩ rằng mình thực sự đang gắn bó với nó.
Kelly: Anh không phải lúc nào cũng có một con đường dễ dàng tại Sunderland khi phải đi cho mượn rất nhiều, nhưng sau đó anh đã thành công ở Everton. Chuyển nhượng đó có ý nghĩa như thế nào đối với anh?
Jordan: Tôi sẽ nói rằng bây giờ nếu bất kỳ thủ môn nào có cơ hội được cho mượn và chơi ở các giải hạng dưới, điều đó sẽ có lợi hơn là bóng đá trẻ. Bạn đang chơi một trận đấu thực sự, có nhiều áp lực hơn mà bạn phát triển mạnh mẽ và bạn học hỏi, trưởng thành hơn với tư cách là một thủ môn. Đó có lẽ là điều tốt nhất đã xảy ra với tôi khi trải qua tất cả những lần cho mượn đó. Tôi sẽ không bao giờ quên khi tôi được cho mượn tại Preston, tôi đã làm rất tốt và Big Sam (Allardyce) gọi tôi trở lại và cho tôi một hợp đồng mới, và tôi đã có trận ra mắt tại FA Cup gặp Arsenal trong cùng tuần đó. Một tuần sau, tôi có trận ra mắt Premier League, tôi ngồi dự bị trong phần còn lại của mùa giải nhưng đó cũng là một trải nghiệm tốt khác. Năm sau, Vito Mannone bị chấn thương và đó là lúc tôi nắm lấy cơ hội bằng cả hai tay.
Kelly: Có vẻ như có rất nhiều sự phấn khích xung quanh câu lạc bộ nhưng cũng có rất nhiều sự cường điệu xung quanh anh. Anh thường được liên hệ với các câu lạc bộ khác. Tại sao đây là thời điểm thích hợp để ký hợp đồng mới?
Jordan: Khi tôi ký hợp đồng lần đầu tiên, chúng tôi đang ở Châu Âu và đó là động lực khi đó, và đó là nơi Everton nên ở. Chúng tôi đã có hai hoặc ba năm đầy biến động, đã vượt qua những cơn bão đó và bây giờ mọi thứ đều tích cực và câu lạc bộ đang đi đúng hướng. Bạn có thể thấy với những bản hợp đồng mà câu lạc bộ đã thực hiện và động lực mà chúng tôi có trong mùa giải này để cải thiện, điều đó đến từ cấp cao nhất của câu lạc bộ. Tôi nghĩ chúng ta sẽ thấy nhiều kết quả tích cực hơn và chúng tôi sẽ vươn lên cao hơn trên bảng xếp hạng. Bạn muốn được chơi ở Premier League và tôi có cơ hội đó với Everton.
Kelly: Tham vọng của Everton mùa giải này là gì?
Jordan: Tôi sẽ không bao giờ nhìn vào cuối mùa giải và nói, ‘Tôi muốn làm điều này’, tôi luôn nghĩ từng trận đấu một.
Kelly: Nhưng khi anh ký hợp đồng mới, anh hẳn phải có ý tưởng về việc anh muốn Everton đi đến đâu?
Jordan: Chúng tôi muốn đẩy mạnh nửa trên của bảng xếp hạng. Huấn luyện viên đang thúc đẩy chúng tôi lọt vào nửa trên và cố gắng giành vé dự cúp Châu Âu. Tôi nghĩ việc lọt vào nửa trên và duy trì đà đó ở nửa trên, không bị tụt xuống và tiếp tục đặt áp lực đó lên các cầu thủ, để giành được nhiều kết quả hơn và tiếp tục cải thiện, chắc chắn là một động lực. Tôi nghĩ nếu chúng tôi làm được điều đó và, với đội hình chúng tôi có, chúng tôi có thể cạnh tranh cho Châu Âu. Chúng tôi không bao giờ biết liệu đó sẽ là Champions League, Europa League, Conference League, nhưng nếu chúng tôi ở trong nhóm đó thì chúng tôi đã có một mùa giải tốt.
Kelly: Về đội tuyển Anh, mọi thứ cũng không tệ – đủ điều kiện tham dự World Cup và anh cũng giữ sạch lưới chín trận liên tiếp, vượt qua kỷ lục của Gordon Banks. Điều đó có ý nghĩa gì với anh?
Jordan: Tôi không nhận tất cả công lao. Đó là một vinh dự lớn khi phá vỡ một kỷ lục như vậy vì Banksy là một huyền thoại tuyệt đối của bóng đá nhưng tôi luôn nói đó là nỗ lực của cả đội – chúng ta cùng thắng, cùng thua và cùng giữ sạch lưới. Tôi biết Harry Kane tiếp tục ghi bàn hàng tuần, nhưng các chàng trai ở đó để cung cấp bóng và tôi ở đó để giúp các chàng trai khi tôi cần phải thực hiện một pha cứu thua và được yêu cầu, đó là những gì tôi cảm thấy mình làm. Tôi luôn ở trong khoảnh khắc với tư cách là một thủ môn vì những trận đấu đó tôi có lẽ không phải làm nhiều, nhưng khi được gọi tên và thực hiện các pha cứu thua, tôi đưa ra những quyết định đúng đắn, chơi bóng từ phía sau. Vì vậy, có nhiều điều hơn là chỉ giữ sạch lưới vì không phải tôi phải thực hiện bảy hoặc tám pha cứu thua trong một trận đấu, có yếu tố tập trung trong đó. Tôi tự hào về điều đó về việc giữ vững trận đấu và khoảnh khắc đó nhưng tôi sẽ không bao giờ nhận công lao cho việc giữ sạch lưới.
Kelly: Làm thế nào để anh giữ được sự tập trung khi không bận rộn?
Jordan: Bạn phải luôn chuẩn bị tinh thần. Mỗi thủ môn là khác nhau. Đối với tôi, nếu bóng ở phần sân bên kia, tôi sẽ luôn ở bên phải, luôn phản chiếu sân và đảm bảo rằng tôi cảm thấy nếu bóng bị phá vỡ, tôi đang ở đúng vị trí để có thể nhận một đường chuyền xuyên tuyến hoặc thực hiện một pha cứu thua. Giao tiếp cũng vậy, tôi cảm thấy việc giữ kết nối là chìa khóa.
Kelly: Anh đã có một sự nghiệp đáng chú ý cho đến nay và anh vẫn còn khá nhiều năm phía trước, nhưng khi anh nhìn lại tất cả, đã có một bước ngoặt hay một khoảnh khắc nào mà anh nghĩ, ‘nếu điều đó không xảy ra, có lẽ tôi sẽ không đạt được những gì mình đã có?’
Jordan: Tôi nghĩ tôi luôn có tư duy rằng mình muốn cải thiện bản thân. Tôi không muốn nghĩ rằng vì tôi đã có 80 lần khoác áo đội tuyển Anh hay chơi 330 trận cho Everton mà tôi đã thành công, tôi luôn phấn đấu nhiều hơn cho bản thân. Khi con trai tôi Arlo chào đời, đó là một sự thay đổi lớn khi có một điều chưa biết đến với gia đình. Nó mới mẻ đối với tôi và Megan và đó là một sự thay đổi lớn. Đó là lúc tôi có một chút sa sút phong độ và đó là lúc tôi bắt đầu sử dụng các nhà tâm lý học, vượt qua những khó khăn.
Kelly: Có một số câu nói thú vị từ các đồng đội của anh, nơi họ đã nói về tính cách của anh. Tôi nghe James Tarkowski nói anh hay la mắng anh ấy và anh đã cãi nhau trên sân. Kyle Walker đã mô tả anh theo nhiều cách khác nhau, Declan Rice – tôi đã đọc một số câu nói – nhưng về cơ bản tất cả họ đều nói anh hơi điên rồ!
Jordan: Có lẽ có một ranh giới mà đôi khi tôi đi quá đà. Đó là điều tôi đang cố gắng thích nghi. Phải có một sự cân bằng. Khi tôi mặc áo bóng đá, nếu tôi làm các trận đấu nhỏ với các chàng trai trong tập luyện, tôi ghét thua cuộc. Nó khiến tôi rất phấn khích. Tôi nghĩ điều đó cho thấy niềm đam mê muốn chiến thắng của tôi.
Kelly: Chúng ta biết các đồng đội của anh mô tả anh như thế nào, bạn thân hoặc gia đình anh sẽ mô tả anh như thế nào?
Jordan: Tôi nghĩ họ sẽ nói tôi là người chu đáo và tôi quan tâm đến mọi người như bạn bè của mình và tôi luôn muốn những điều tốt đẹp nhất cho tất cả mọi người. Tôi nghĩ đó là một điều tôi giỏi.
Kelly: Anh là một người cha bóng đá như thế nào? Anh có cố gắng hòa nhập hay anh la hét con trai mình?
Jordan: Nếu tôi đứng sau khung thành, nhưng vài lần gần đây cháu đã chú ý hơn vì tôi đã nói chuyện nhỏ với cháu rằng cháu sẽ thích bóng đá hơn nếu cháu tập trung. Tôi đã đi xem một trận đấu và cháu không tương tác và tham gia nhiều, nhưng cháu mới sáu tuổi. Cháu đã tiếp thu rất nhiều và tôi và Meg đi vào tuần sau, cháu đang chơi với học viện của Stoke và lúc đó trời có bão và rất lạnh nhưng cháu rất tuyệt vời. Tôi không nói gì với cháu lúc đó vì cháu đã tiếp thu và thật tuyệt vời khi thấy cháu thích thú. Tôi hỏi cháu có thích không và cháu nói có và tôi cảm thấy rất tuyệt. Cháu lại chơi vào cuối tuần và cháu lại rất giỏi. Tôi sẽ không la hét cháu, nếu cháu thiếu tập trung, tôi sẽ chỉ nói “tập trung vào”.
Kelly: Cuộc sống gia đình anh khi lớn lên như thế nào?
Jordan: Điên rồ. Thật điên rồ. Cha mẹ tôi đã nuôi dạy tôi và anh trai tôi rất tốt. Họ nghiêm khắc nhưng không quá nghiêm khắc. Họ để chúng tôi làm nhiều điều chúng tôi muốn. Thời thế đã thay đổi rồi, bây giờ bạn không thấy trẻ em ra đường nhiều nữa và tôi cảm thấy chúng ta đã mất đi cách sống đó một chút. Tôi đã ở ngoài đường và mẹ tôi hét lên, ‘vào nhà đi Jordan, ngày mai con phải đi học’. Tôi muốn ra ngoài mọi lúc.
Kelly: Anh có phải là một đứa trẻ hư không, có lẽ?
Jordan: Tôi nghĩ vậy. Mẹ tôi sẽ mô tả tôi bằng một từ khác!
Kelly: Tôi đã đọc một câu nói của anh gần đây rằng ngay cả khi anh được gọi lên đội tuyển Anh bây giờ, mẹ anh vẫn nhắn tin chúc mừng, vì vậy rõ ràng anh rất thân với mẹ.
Jordan: Tôi sẽ gọi cho bà ấy mỗi sáng và trên đường về nhà sau buổi tập mỗi ngày. Bà ấy sẽ nhắn tin cho tôi trước mỗi lần được gọi lên tuyển và nhắn tin chúc may mắn trước mỗi trận đấu và sẽ nhắn tin sau đó nói rằng làm tốt lắm dù tôi chơi tốt hay chơi tệ.
Kelly: Kể cho tôi một điều về bản thân mà có thể làm tôi ngạc nhiên.
Jordan: Tôi không được phép làm điều đó với tư cách là một cầu thủ bóng đá nhưng tôi rất thích chơi motocross. Tôi lớn lên đi xem nó mỗi tuần với bạn bè của mình, và người bạn thân nhất của tôi bây giờ đang đua trong Giải vô địch Anh. Nếu có thể, tôi sẽ đi xem mỗi tuần nhiều nhất có thể. Tôi sẽ làm điều đó nếu tôi có thể nhưng có những quy tắc nghiêm ngặt trong hợp đồng của chúng tôi rằng chúng tôi không được phép làm những hoạt động như vậy. Đó có lẽ là một điều trong cuộc đời mà tôi muốn làm.
Kelly: Đó có phải là một niềm đam mê lớn của anh không?
Jordan: Vâng, vì tôi đã đi từ khi còn rất nhỏ và chúng tôi sẽ ở trong những chiếc xe motorhome và caravan tại trường đua khi còn là những đứa trẻ và thật tuyệt. Cảm giác adrenaline tôi có được khi xem bạn bè của mình ở vạch xuất phát và cổng đổ xuống, sau đó đến góc cua đầu tiên… cảm giác adrenaline tôi có được nếu họ có một khởi đầu tốt và tôi thực sự nghiêng người và cổ vũ họ.
Kelly: Anh có bị phát hiện ở đó không?
Jordan: Vâng, tôi bị phát hiện nhưng điều đó không làm phiền tôi, tôi đang nghiêng người qua hàng rào để thúc đẩy họ cố gắng làm tốt hơn. Nó mang lại cho tôi cảm giác adrenaline thực sự và đó là một trong những điều tôi yêu thích.
Kelly: Nếu anh chỉ có thể đạt được một điều nữa trong phần còn lại của sự nghiệp, đó sẽ là gì?
Jordan: Vô địch World Cup.
Kelly: Mùa hè tới?
Jordan: Đúng vậy. Điều đó sẽ làm tôi mãn nguyện. Đó là điều mà cả quốc gia đang chờ đợi.
Kelly: Anh có cảm thấy mình có cơ hội tốt nhất bây giờ không?
Jordan: Vâng, chúng tôi đã có một số cơ hội tuyệt vời. Càng có nhiều kinh nghiệm trong bóng đá giải đấu và thấy các chàng trai giành cúp và Champions League thì bạn càng có thể dựa vào điều đó. Tôi nghĩ, đối với tôi, nâng cao chiếc cúp World Cup hoặc một danh hiệu lớn cho đội tuyển Anh sẽ là số một và nếu tôi có thể giành được danh hiệu nào đó ở Everton, đó sẽ là số hai. Đã rất lâu rồi đội tuyển Anh chưa giành được điều gì đó và trở thành một phần của điều đó sẽ thật tuyệt vời. Chúng tôi phải tin vào bản thân, chúng tôi có cơ hội đó và chúng tôi phải nắm lấy nó bằng cả hai tay nhưng bạn đang chơi với những quốc gia mạnh nhất thế giới và bạn phải chơi hết sức mình trong mỗi trận đấu và đó là điều đưa bạn đi xa.
Kelly: Điều gì khiến anh tự hào nhất?
Jordan: Khi còn là một đứa trẻ lớn lên, có được cơ hội trở thành một cầu thủ bóng đá, bạn có thể ra mắt cho Sunderland và đó có thể trở thành một giấc mơ nhưng chính sự bền bỉ để làm điều đó trong rất nhiều năm và tiếp tục tiến bộ và tiếp tục trở nên tốt hơn mà tôi nghĩ mình tự hào về bản thân – và tiếp tục cống hiến sự tận tâm mà tôi đã đặt vào đó.
