Manchester United thoát khỏi tháng 11 u ám với chiến thắng trước Crystal Palace

Manchester United đã chấm dứt chuỗi ngày bất ổn của tháng 11 bằng một chiến thắng 2-1 đầy bản lĩnh trước Crystal Palace. Đây là trận đấu mà quyết định giữ Joshua Zirkzee trên sân của HLV Ruben Amorim đã trở thành một bước ngoặt quan trọng, mang lại không chỉ ba điểm mà còn cả cảm giác tìm lại nhịp đập quen thuộc cho “Quỷ đỏ” sau một giai đoạn đầy bất ổn.

May mà MU đã thắng

Trong một buổi chiều tưởng như mọi vấn đề cũ lại ùa về, Ruben Amorim đã đứng vững giữa áp lực và đưa ra những lựa chọn khiến giới chuyên môn phải nhìn lại cách ông đọc trận đấu. Joshua Zirkzee, người bị chỉ trích nhiều nhất thời gian qua, chính là mảnh ghép làm trọn vẹn câu chuyện chiến thắng đó.

MU rất cần một cú chặn đà sau thất bại đáng xấu hổ trước Everton và phá đi cái dớp sân khách kéo dài suốt nhiều tháng. Tuy nhiên, khi hiệp một khép lại, MU lại rơi vào trạng thái quen thuộc khiến người hâm mộ mệt mỏi: thiếu ý tưởng, thiếu tốc độ và thiếu một thủ lĩnh biết cách kéo đội bóng đi lên.

Dù Crystal Palace có dấu hiệu mệt mỏi sau chuyến hành quân tới Pháp đá Europa League, họ vẫn dễ dàng áp chế hàng thủ Manchester United. Những sai lầm của Leny Yoro, pha phòng ngự lúng túng của De Ligt và tâm lý bất ổn của bộ đôi tấn công Amad-Mbeumo đã khiến MU chìm trong rối rắm.

Đó là thời điểm để một huấn luyện viên dám đưa ra quyết định táo bạo. Amorim đã làm điều mà nhiều người né tránh: ông nhận ra rằng một số lựa chọn tưởng như hiển nhiên cần được đưa ra khỏi khuôn mẫu thông thường.

Ông gạt Patrick Dorgu khỏi đội hình xuất phát sau khi chính cầu thủ này bày tỏ sự lo lắng khi có bóng. Amorim cũng tin dùng Dalot, người vốn không để lại dấu ấn quá rõ rệt bên cánh trái mùa này.

Trên mặt sân Selhurst Park, những thay đổi ấy đã tạo hiệu ứng tức thì. Dalot mang lại năng lượng và nhịp độ mà MU thiếu suốt nhiều tuần. Bruno Fernandes và Casemiro ổn định trục giữa, giúp MU thoát pressing và giữ bóng tốt hơn. Cả hai trở thành phần quan trọng của cuộc lội ngược dòng, dù những người ghi bàn lại là hai cái tên chịu nhiều áp lực hơn cả.

Joshua Zirkzee đã có một hiệp một tệ hại. Anh thiếu cảm giác, thiếu sự gọn ghẽ trong xử lý, và tiếp tục khiến nhiều người đặt câu hỏi về mức phí 35 triệu bảng mà MU đã bỏ ra cho một tiền đạo chưa từng chứng minh được gì ở Premier League.

Tuy nhiên, Amorim hiểu rằng việc rút cậu học trò người Hà Lan khỏi sân lúc ấy chỉ làm tăng thêm sự bất ổn. MU thiếu lựa chọn trên ghế dự bị, nhưng quan trọng hơn, họ thiếu tính nhất quán trong niềm tin vào những bản hợp đồng mới. Amorim muốn gửi đi tín hiệu: Zirkzee xứng đáng được ở lại sân để tự sửa sai.

Và Zirkzee đã làm đúng như vậy. Bàn thắng gỡ hòa là khoảnh khắc mà mọi tiền đạo cần có để mở ra một chương mới. Đó không chỉ là một bàn thắng mà là cú dứt điểm thể hiện sự dứt khoát hiếm thấy ở Zirkzee từ đầu mùa. Một khoảnh khắc mà anh cho thấy mình vẫn có thể trở thành mũi nhọn đúng nghĩa, thay vì chỉ là một mắt xích chơi lùi sâu thiếu đột biến.

Mason Mount, người từng bị xem như “khoản đầu tư sai chỗ” dưới thời Erik ten Hag, cũng tạo dấu ấn quan trọng với pha kết thúc sắc bén nâng tỷ số lên 2-1.

Bàn thắng ấy xuất phát từ thế trận mà MU đã áp đặt tốt hơn trong hiệp hai. Tốc độ của Amad, sự càn lướt của Mbeumo và khả năng đánh chiếm trung tuyến của Casemiro đã giúp MU trở thành chính họ sau giờ nghỉ.

Amorim có những điều chỉnh hợp lý

Người thay đổi tất cả vẫn là Amorim. Ông không nói nhiều sau trận đấu và cũng không phô trương về những điều chỉnh chiến thuật của mình. Nhưng cách MU đá trong hiệp hai đã cho thấy một tập thể được “đánh thức” đúng lúc.

“Quỷ đỏ” đã không hốt hoảng, không cố gắng xử lý những đường bóng dài vô tội vạ. Họ bình tĩnh dần đẩy Crystal Palace xuống thấp và chờ thời điểm kết liễu trận đấu.

Chiến thắng này không làm mọi vấn đề của MU biến mất hoàn toàn. Họ vẫn dễ tổn thương trước những tình huống pressing trực diện. Hàng thủ vẫn cần sự ổn định từ De Ligt và Yoro. Và Manchester United vẫn là một tập thể chưa biết duy trì sự sắc bén trên sân khách.

Tuy nhiên, ở Selhurst Park, họ đã tìm thấy một điều quan trọng: sự hồi phục của niềm tin. Zirkzee có thể không trở thành sát thủ như kỳ vọng, nhưng nếu tiếp tục ghi những bàn quan trọng, giá trị của anh sẽ vượt xa những chỉ trích hiện tại. Mount dần chứng minh rằng anh vẫn còn nhiều điều để cống hiến. Và Amorim, giữa bão chỉ trích, đã cho thấy mình đủ bản lĩnh để đưa ra quyết định khó khăn nhất vào đúng thời điểm cần thiết. Manchester United đã thắng một trận bóng, nhưng quan trọng hơn, họ thắng trong cuộc chiến tâm lý với chính mình. Điều đó có khi còn đáng giá hơn cả ba điểm.