Mohammed Al-Owais – Thủ môn Saudi chặn đứng Messi
- Quốc tịch: Saudi Arabian
- Ngày sinh: 10 tháng 10 năm 1991
- Transfermarkt: https://www.transfermarkt.com/mohammed-al-owais/profil/spieler/264879
- Instagram: https://www.instagram.com/m.al_owais/
- Vợ: không có thông tin
Mohammed Al-Owais – cái tên mà trước World Cup 2022, ít ai ngoài người hâm mộ bóng đá Saudi Arabia biết đến. Nhưng chỉ với một trận đấu, anh đã trở thành huyền thoại trong lòng hàng triệu người, không chỉ ở quê hương mà còn trên toàn thế giới. Trận thắng 2-1 trước Argentina, ứng viên nặng ký nhất cho chức vô địch, không chỉ là chiến công lịch sử của đội tuyển Xanh Lục mà còn là buổi trình diễn đẳng cấp của chàng thủ môn 31 tuổi. Al-Owais không chỉ cản phá thành công quả phạt đền của Lionel Messi – cầu thủ vĩ đại nhất hành tinh – mà còn thể hiện một màn trình diễn thủ môn hoàn hảo, khiến cả thế giới phải nghiêng mình thán phục. Vậy điều gì đã làm nên một Mohammed Al-Owais? Liệu đó chỉ là may mắn nhất thời hay một quá trình rèn giũa không ngừng của một người gác đền tài năng?
Từ cậu bé mê bóng đến thủ môn số một Saudi Arabia: Hành trình gian nan của Al-Owais
Không phải ai sinh ra cũng được định sẵn sẽ trở thành anh hùng. Mohammed Al-Owais, sinh ngày 10 tháng 10 năm 1991 tại Al-Ahsa, một thành phố nhỏ ở phía đông Saudi Arabia, cũng vậy. Tuổi thơ của anh gắn liền với những trận bóng phường trên đường phố bụi bặm, nơi mà giấc mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp dường như xa vời. Nhưng khác với nhiều đứa trẻ khác, Al-Owais sớm nhận ra rằng mình có năng khiếu đặc biệt với vị trí thủ môn. “Tôi luôn thích cảm giác được là người cuối cùng bảo vệ khung thành. Nó mang lại cho tôi một trách nhiệm lớn, nhưng cũng rất thú vị,” anh từng chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn.
Hành trình đến với bóng đá chuyên nghiệp của Al-Owais không hề suôn sẻ. Anh bắt đầu sự nghiệp tại câu lạc bộ Al-Fateh, một đội bóng khi đó chưa phải là ông lớn ở giải VĐQG Saudi. Những năm tháng đầu tiên là chuỗi ngày vật lộn với chấn thương, sự cạnh tranh khốc liệt và cả những nghi ngờ từ huấn luyện viên. Có thời điểm, anh suýt từ bỏ khi không được tin dùng, phải ngồi trên ghế dự bị suốt mùa giải. Nhưng chính những khó khăn đó đã rèn giũa cho Al-Owais một tinh thần thép. “Tôi học được rằng, trong bóng đá, thành công không đến từ tài năng thuần túy, mà từ sự kiên trì và khả năng vượt qua thất bại,” anh nói.
Đột phá của Al-Owais đến vào mùa giải 2017-2018, khi anh chính thức trở thành thủ môn số một của Al-Fateh và sau đó là Al-Hilal, đội bóng mạnh nhất Saudi Arabia hiện nay. Tại đây, anh không chỉ được chơi cùng những ngôi sao hàng đầu châu Á như Salem Al-Dawsari hay Bafétimbi Gomis, mà còn có cơ hội cọ xát với những huấn luyện viên hàng đầu thế giới. Dưới sự dẫn dắt của Jorge Jesus, Al-Owais dần hoàn thiện kỹ năng, từ khả năng phản xạ nhanh nhạy đến tư duy chiến thuật sắc bén. Anh trở thành một trong những thủ môn xuất sắc nhất giải VĐQG, và cũng là lựa chọn số một của đội tuyển quốc gia.
Nhưng có lẽ, để hiểu hết con người Mohammed Al-Owais, chúng ta cần nhìn sâu hơn vào tính cách của anh. Không phải ngẫu nhiên mà các đồng đội và huấn luyện viên đều mô tả anh là một người trầm tĩnh, điềm đạm nhưng lại có một nghị lực phi thường. Trong một bài phỏng vấn với kênh Al Kass, thủ môn Al-Ahli, Waleed Abdullah, từng nói: “Al-Owais là loại người càng áp lực càng chơi hay. Anh ấy không bao giờ hoảng loạn, ngay cả khi đứng trước những tình huống nguy hiểm nhất.” Đó chính là phẩm chất quý giá nhất của một thủ môn đẳng cấp thế giới.
Trận đấu định mệnh: Al-Owais và cuộc đối đầu với Messi tại World Cup 2022
World Cup 2022 là lần thứ hai Mohammed Al-Owais được gọi lên đội tuyển Saudi Arabia dự vòng chung kết. Nhưng nếu như ở World Cup 2018, anh chỉ là dự bị và không được ra sân, thì lần này, anh đã trở thành nhân vật chính trong một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử bóng đá. Trận đấu với Argentina ngày 22 tháng 11 năm 2022 tại sân Lusail không chỉ là một trận bóng thông thường. Đó là cuộc đối đầu giữa một đội bóng nhỏ bé với ứng viên nặng ký nhất cho chức vô địch, nơi mà Lionel Messi và các đồng đội được kỳ vọng sẽ dễ dàng giành chiến thắng.
Nhưng bóng đá không phải lúc nào cũng logic. Saudi Arabia đã chơi với một tinh thần quật khởi, và Al-Owais chính là người hùng trong khung gỗ. Ngay từ những phút đầu tiên, anh đã phải đối mặt với hàng loạt cơ hội nguy hiểm từ phía Argentina. Phút thứ 10, Messi có cơ hội đầu tiên với một cú sút xa, nhưng Al-Owais đã bay người cản phá thành công. Đến phút 22, Lautaro Martínez đột phá vào vòng cấm, nhưng một lần nữa, thủ môn Saudi lại hiện diện đúng chỗ, đúng lúc.
Điểm nhấn của trận đấu đến ở phút 26, khi Argentina được hưởng một quả phạt đền sau pha phạm lỗi của Ali Al-Bulaihi với Leandro Paredes. Messi, người chuyên gia thực hiện phạt đền, bước lên chấm 11 mét với áp lực lớn. Cả thế giới dường như đã chuẩn bị cho bàn thắng mở tỷ số. Nhưng Al-Owais đã làm được điều kỳ diệu: anh đoán đúng hướng sút của Messi và đẩy bóng ra xa. Đó không phải là một pha cản phá may mắn, mà là kết quả của một quá trình nghiên cứu kỹ lưỡng. Trước trận đấu, Al-Owais đã xem đi xem lại hàng chục quả phạt đền của Messi và nhận thấy rằng cầu thủ người Argentina thường sút về góc thấp bên trái. Và anh đã đúng.
Sau đó, Saudi Arabia lội ngược dòng với hai bàn thắng của Saleh Al-Shehri và Salem Al-Dawsari, tạo nên chiến thắng lịch sử 2-1. Al-Owais không chỉ cản phá thành công quả phạt đền của Messi, mà còn thực hiện tổng cộng 5 pha cứu thua quan trọng trong trận đấu. Anh trở thành thủ môn đầu tiên của Saudi Arabia được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận (Man of the Match) tại một kỳ World Cup. Sau trận đấu, Messi thậm chí đã chủ động đến bắt tay và chúc mừng Al-Owais, một cử chỉ thể hiện sự tôn trọng tuyệt đối từ một huyền thoại với một người hùng mới nổi.
Phong cách thi đấu độc đáo: Điều gì làm nên một Al-Owais khác biệt?
Nếu chỉ nhìn vào thể hình không quá nổi bật (cao 1m85, nặng 80kg), nhiều người có thể nghi ngờ khả năng của Mohammed Al-Owais trước những thủ môn khổng lồ như Thibaut Courtois hay Alisson Becker. Nhưng bóng đá không phải lúc nào cũng đo bằng chiều cao hay sức mạnh. Al-Owais chứng minh rằng, một thủ môn giỏi cần hơn cả thể hình – đó là trí tuệ, khả năng đọc trận đấu và sự tự tin tuyệt đối.
Một trong những điểm mạnh nhất của Al-Owais là khả năng phản xạ nhanh như chớp. Anh sở hữu một đôi tay cực kỳ linh hoạt, cho phép cản phá những cú sút gần hoặc những đường bóng bổng khó lường. Trong trận gặp Argentina, có một tình huống đáng nhớ khi Julian Alvarez thực hiện một cú sút cận thành từ cự ly chỉ 5m, nhưng Al-Owais đã phản xạ kịp thời và đẩy bóng ra ngoài. Đây không phải là kỹ năng bẩm sinh, mà là kết quả của hàng nghìn giờ tập luyện với những quả bóng được bắn ra từ mọi góc độ.
Ngoài ra, Al-Owais còn nổi bật với khả năng đọc tình huống cực kỳ nhạy bén. Anh thường đứng ở vị trí rất hợp lý, giảm thiểu góc sút cho đối phương. Điều này đặc biệt quan trọng trong những trận đấu căng thẳng, khi mà chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến bàn thua. Huấn luyện viên Hervé Renard, người dẫn dắt Saudi Arabia tại World Cup 2022, từng khen ngợi: “Al-Owais có một tư duy chiến thuật rất tốt. Anh ấy luôn biết khi nào nên ra ngoài, khi nào nên ở lại khung thành. Điều đó làm cho công việc của hàng thủ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.”
Một yếu tố khác làm nên sự khác biệt của Al-Owais là tâm lý thép. Trong bóng đá, thủ môn là vị trí chịu áp lực lớn nhất, đặc biệt là trong những trận đấu quyết định. Nhưng Al-Owais dường như sinh ra để đối mặt với áp lực. Trong trận gặp Argentina, dù Saudi Arabia bị dẫn trước và phải đối mặt với hàng loạt cơ hội của đối phương, anh vẫn giữ được bình tĩnh tuyệt đối. Điều này không chỉ truyền cảm hứng cho các đồng đội mà còn khiến đối thủ cảm thấy bối rối. “Anh ấy chơi như thể không có gì có thể làm anh sợ hãi,” tiền đạo Al-Dawsari từng nói về Al-Owais.
Cuối cùng, không thể không nhắc đến khả năng lãnh đạo của Al-Owais. Là thủ môn, anh không chỉ có trách nhiệm bảo vệ khung thành mà còn phải điều phối hàng thủ. Al-Owais luôn là người hướng dẫn các hậu vệ di chuyển, kêu gọi họ tập trung và động viên khi cần thiết. Đây là một kỹ năng mà ít thủ môn châu Á làm được, nhưng Al-Owais đã chứng minh mình xứng đáng với vai trò thủ lĩnh.
Ảnh hưởng của Al-Owais đến bóng đá Saudi Arabia và thế hệ trẻ
Chiến thắng trước Argentina không chỉ là một cú sốc tại World Cup 2022, mà còn là một bước ngoặt lịch sử đối với bóng đá Saudi Arabia. Trước đó, đội tuyển này luôn bị xem nhẹ, thậm chí bị coi là một trong những đội yếu nhất của châu Á. Nhưng sau trận đấu đó, cả thế giới phải nhìn nhận lại. Và Mohammed Al-Owais, với vai trò là người hùng, đã trở thành biểu tượng cho sự vươn lên của bóng đá Saudi.
Trước hết, thành tích của Al-Owais đã truyền cảm hứng mạnh mẽ cho thế hệ trẻ Saudi Arabia. Trước đây, hầu hết các cầu thủ trẻ ở quốc gia này mơ ước trở thành tiền đạo hoặc tiền vệ, vì đó là những vị trí được chú ý nhất. Nhưng giờ đây, hàng nghìn đứa trẻ Saudi mơ ước trở thành thủ môn, bởi họ thấy rằng, ngay cả ở vị trí ít được đề cao nhất, họ vẫn có thể trở thành anh hùng. Các học viện bóng đá ở Saudi Arabia báo cáo rằng, số lượng học viên đăng ký tập luyện vị trí thủ môn đã tăng vọt sau World Cup 2022. “Chúng tôi chưa bao giờ thấy nhiều tài năng trẻ muốn chơi ở vị trí thủ môn như bây giờ,” một huấn luyện viên tại học viện Al-Hilal cho biết.
Không chỉ dừng lại ở đó, Al-Owais còn góp phần thay đổi cách nhìn của người hâm mộ và giới chuyên môn về thủ môn châu Á. Trước đây, thủ môn châu Á thường bị đánh giá thấp so với các đồng nghiệp châu Âu hoặc Nam Mỹ. Nhưng với màn trình diễn của Al-Owais, cùng với những thủ môn khác như Alireza Beiranvand (Iran) hay Goulam Kibria (Bangladesh), người ta bắt đầu nhận ra rằng, châu Á cũng sản sinh ra những thủ môn đẳng cấp thế giới. “Al-Owais đã phá vỡ định kiến. Anh ấy chứng minh rằng, một thủ môn châu Á hoàn toàn có thể cạnh tranh với những cái tên lớn nhất hành tinh,” nhà bình luận bóng đá nổi tiếng của ESPN, Gab Marcotti, nhận xét.
Ở cấp độ đội tuyển, Al-Owais đang trở thành trụ cột không thể thay thế. Sau World Cup 2022, anh tiếp tục thể hiện phong độ ổn định trong màu áo Saudi Arabia, góp công lớn vào việc đội tuyển này giành vé dự Asian Cup 2023 với tư cách là một trong những ứng viên hàng đầu. Huấn luyện viên Renard từng khẳng định: “Với Al-Owais trong khung gỗ, chúng tôi luôn cảm thấy an tâm. Anh ấy là một trong những thủ môn xuất sắc nhất châu Á hiện nay, và tôi tin rằng anh ấy còn có thể vươn xa hơn nữa.”
Tương lai của Mohammed Al-Owais: Chuyển nhượng châu Âu và di sản để lại
Sau World Cup 2022, tên tuổi Mohammed Al-Owais vang danh khắp thế giới. Nhiều câu lạc bộ châu Âu, đặc biệt là những đội bóng ở các giải hạng dưới như Championship (Anh) hoặc Ligue 1 (Pháp), đã bày tỏ sự quan tâm đến chủ khung thành người Saudi. Tuy nhiên, cho đến nay, Al-Owais vẫn gắn bó với Al-Hilal, đội bóng mà anh coi như gia đình. “Tôi rất biết ơn sự quan tâm từ châu Âu, nhưng hiện tại, tôi vẫn muốn cống hiến cho Al-Hilal và đội tuyển quốc gia,” anh chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn gần đây.
Dù vậy, không ai có thể phủ nhận rằng, một bước tiến đến châu Âu sẽ là cơ hội lớn để Al-Owais chứng tỏ mình ở một đấu trường cao hơn. Lịch sử bóng đá đã chứng kiến nhiều thủ môn châu Á thành công ở châu Âu, như Kawashima Eiji (Nhật Bản) hay Ali Al-Habsi (Oman). Nếu Al-Owais quyết định chuyển đến châu Âu, anh sẽ là thủ môn Saudi Arabia đầu tiên làm được điều đó, mở ra một chương mới cho sự nghiệp cũng như bóng đá nước nhà.
Nhưng dù có ra đi hay ở lại, di sản mà Al-Owais để lại cho bóng đá Saudi Arabia đã là bất tử. Anh không chỉ là người hùng của trận thắng trước Argentina, mà còn là biểu tượng cho tinh thần kiên cường, không bao giờ bỏ cuộc. Trong một quốc gia nơi bóng đá đang ngày càng được đầu tư mạnh mẽ, Al-Owais là minh chứng sống động rằng, với nỗ lực và đam mê, những cầu thủ Saudi hoàn toàn có thể sánh vai với các ngôi sao thế giới.
Gần đây, khi được hỏi về ước mơ lớn nhất trong sự nghiệp, Al-Owais trả lời: “Tôi muốn tiếp tục cống hiến cho đội tuyển Saudi Arabia, giúp đội bóng của chúng tôi vượt qua những giới hạn và đạt được những thành tích cao hơn nữa. Và tôi hy vọng, một ngày nào đó, chúng ta sẽ thấy nhiều cầu thủ Saudi hơn nữa tỏa sáng trên trường quốc tế.” Câu trả lời đó không chỉ cho thấy tầm nhìn của một cầu thủ chuyên nghiệp, mà còn là của một người muốn truyền lửa cho cả một thế hệ.
Cuối cùng, có lẽ điều làm nên một Mohammed Al-Owais không chỉ là những pha cản phá đẹp mắt hay những danh hiệu cá nhân, mà là khả năng truyền cảm hứng. Trong một thế giới nơi bóng đá ngày càng thương mại hóa, nơi mà những cầu thủ trẻ dễ bị cuốn theo ánh hào quang, Al-Owais là một tấm gương về sự khiêm tốn, kiên trì và đam mê thực sự. Anh không phải là một ngôi sao được tạo dựng từ những chiến dịch marketing, mà là một người hùng thực thụ, được tôn vinh bởi chính những gì mình làm được trên sân cỏ. Và có lẽ, đó mới là điều quý giá nhất.
