Trận Cầu Kịch Tính: Newcastle Thắng Leeds 4-3 Nhờ Bàn Thắng Phút 102 Của Harvey Barnes
Một đêm của sự hỗn loạn, choáng váng và kịch tính tột độ, diễn ra trong điều kiện thời tiết lạnh giá, đã chứng kiến sự hỗn loạn chiến thuật lên ngôi. Dù vậy, nhiệt độ trên sân chưa bao giờ hạ nhiệt khi một Leeds đầy sức sống đã ba lần vươn lên dẫn trước nhưng cuối cùng lại ra về với chuỗi bảy trận bất bại bị chấm dứt, và trái tim người hâm mộ Yorkshire tan vỡ bởi bàn thắng quyết định trong thời gian bù giờ của Harvey Barnes.
Trước khi trận đấu kết thúc, ba điều đã trở nên rõ ràng: các vị khách của Daniel Farke chắc chắn quá giỏi để phải xuống hạng; đội bóng tài năng của Eddie Howe đã phát triển một số lỗ hổng cấu trúc đáng báo động; và đây là một trong những trận đấu hay nhất tại St James’ Park trong những năm gần đây.
“Một trận đấu kinh điển khó có thể tóm tắt,” HLV của Newcastle chia sẻ, niềm vui của ông bị giảm bớt bởi chấn thương mắt cá chân nghiêm trọng của hậu vệ Fabian Schär trong hiệp hai, khiến anh phải nhập viện. “Chúng tôi đã không ở phong độ tốt nhất nhưng đã thể hiện tinh thần tuyệt vời.”
Tất cả đã tạo ra một sự phấn khích táo bạo, đậm chất Keegan, đến nỗi việc tên của Kevin Keegan được hô vang lớn và dài trước trận đấu dường như là điều thích hợp, khi đám đông gửi lời chúc “mau bình phục” đầy xúc động tới cựu cầu thủ và HLV này sau khi ông được chẩn đoán mắc bệnh ung thư.
Newcastle khởi đầu chậm chạp trong một bầu không khí đầy cảm xúc, Pascal Struijk không bị kèm cặp đã đánh đầu chệch xà ngang của Nick Pope sau pha đá phạt của Anton Stach đầy ảnh hưởng.
Farke thoáng chút lo lắng khi thủ môn Lucas Perri của anh ấy làm rơi một pha đánh đầu nhẹ nhàng từ Malick Thiaw và Schär sút tung lưới bóng lỏng lẻo nhưng pha lập công đó bị từ chối vì một lỗi được cho là đối với Perri.
Bị choáng váng, Newcastle đã hồi phục và Lewis Miley đầy ấn tượng đã đánh đầu quả phạt góc của Bruno Guimarães qua xà ngang, nhưng điều đó là không đủ để làm giảm sự tự tin của đội khách. Chắc chắn, Dominic Calvert-Lewin và Brenden Aaronson đã phối hợp để làm cho hàng phòng ngự lơ là của Howe bối rối. Khi Thiaw trượt chân, Aaronson đón đường chuyền thông minh của tiền đạo trung tâm và tung cú sút hiểm hóc vượt qua tầm với của Nick Pope.
Newcastle đã gỡ hòa bốn phút sau đó. Nhờ đường chuyền của Miley, pha đánh đầu của Guimarães, pha chạm bóng thông minh của Anthony Gordon trong vòng cấm, cú chạm nhẹ nhàng của Nick Woltemade và pha dứt điểm bằng chân trái đầy tự tin của Barnes nguy hiểm, thế cân bằng đã được lập lại. Nhưng chỉ tạm thời. Bàn thắng thứ hai của Leeds đến từ chấm phạt đền sau pha để bóng chạm tay của Thiaw. Nếu, xét rằng cầu thủ người Đức đang ngã xuống vào thời điểm đó, việc thổi phạt đền là gây tranh cãi, thì điều đó đã kết thúc 45 phút đáng thất vọng bất thường của hậu vệ này.
Thiaw đã vật lộn để kiềm chế Calvert-Lewin và dường như không thể hiểu được lối chơi vị trí cực kỳ thông minh của Aaronson với tư cách là số 10.
Mặc dù Gordon cố ý tạo ra một cái hố bằng cách cào xước mặt cỏ xung quanh chấm phạt đền – một hành động khiến anh phải nhận thẻ vàng – Calvert-Lewin vẫn đánh lừa Pope. Đó là bàn thắng thứ chín của anh trong mùa giải và thứ tám trong chín trận gần nhất. Một suất trong đội hình tuyển Anh tham dự World Cup chắc chắn đang chờ đợi.
Howe đã thay Sven Botman bằng Thiaw trong hiệp một. Với việc Tonali cũng bị rút khỏi sân, một cách gây tranh cãi hơn, Tino Livramento vào sân ở vị trí hậu vệ phải và Miley chuyển vào tuyến tiền vệ.
Những thay đổi đó dường như được chứng minh là đúng khi Joelinton nhanh chóng đánh đầu gỡ hòa cho Newcastle. Đó là một pha dứt điểm đẳng cấp được tạo ra khi Miley thực hiện những pha bóng nhỏ tuyệt vời để giữ bóng trong cuộc và Guimarães dùng má ngoài chân phải để tung ra một đường tạt bóng siêu việt.
Sự điên rồ đầy vinh quang chỉ càng gia tăng khi Pope đọc sai một đường tạt bóng và pha đánh đầu tưởng chừng đã thành bàn của James Justin bằng cách nào đó lại đập vào xà ngang.
Khi Schär gục xuống trong một pha tranh chấp với Calvert-Lewin, tâm trạng trở nên u ám. Sau vài phút được chăm sóc, anh được đưa ra sân bằng cáng và chuyển đến bệnh viện.
Leeds nhanh chóng tận dụng đường chuyền cẩu thả của Yoane Wissa và phản công nhanh chóng, để Aaronson ghi bàn thắng thứ hai một cách điêu luyện.
Sau đó, Aaronson bị cho là đã để bóng chạm tay một cách gây tranh cãi sau đường tạt bóng của Lewis Hall trong vòng cấm và Guimarães đã không mắc sai lầm từ chấm phạt đền. “Đó không bao giờ là một quả phạt đền nhưng trọng tài đã chịu áp lực lớn từ đám đông,” Farke nói.
Cảnh tượng sau đó đã được chuẩn bị cho pha hành động cuối cùng, chiến thắng ở phút thứ 102 của Barnes. “Đó là một khoảnh khắc thật đau lòng,” HLV của Leeds nói.
“Đó là một trận đấu đỉnh cao, một trận đấu tuyệt vời nhưng, tất nhiên, đã có những sai lầm. Nó trở nên giống như bóng rổ hơn. Cả hai đội đều mất kiểm soát và chỉ tấn công.”
