U17 Pháp đã phải đón nhận cú sốc lớn khi thất bại 0-1 trước Uganda ở lượt trận thứ ba, bảng K vòng chung kết U17 World Cup diễn ra vào tối 11/11. Mặc dù được đánh giá là ứng viên vô địch, đội bóng trẻ của Pháp đã khép lại vòng bảng trong sự hoài nghi sâu sắc.
Trận thua không chỉ là một cú vấp ngã bất ngờ mà còn phơi bày rõ ràng hình ảnh một tập thể thiếu bản lĩnh và mất phương hướng. Bàn thắng duy nhất của James Bogere trong hiệp một đã mang lại chiến thắng lịch sử cho Uganda, đánh dấu lần đầu tiên họ giành chiến thắng tại một kỳ U17 World Cup. Đại diện đến từ châu Phi đã trình diễn một lối chơi tự tin, phòng ngự kiên cường và biết cách tận dụng tối đa những sai sót của đối thủ.
Trong khi đó, U17 Pháp lại thể hiện sự rời rạc, quá phụ thuộc vào những khoảnh khắc bùng nổ cá nhân của Batola. Đội bóng áo lam từng một lần đưa bóng vào lưới sau cú dứt điểm của Nassoko, nhưng đáng tiếc bàn thắng đã bị trọng tài từ chối vì lỗi việt vị.
Sau ba lượt trận, U17 Pháp chỉ giành được 4 điểm trên tổng số 9 điểm tối đa, một kết quả đáng thất vọng đối với một đội bóng từng vô địch giải trẻ châu Âu. Họ chật vật đánh bại Chile, hòa Canada và chịu thua trước Uganda. Dù cả bốn đội trong bảng đều kết thúc với 4 điểm, Pháp vẫn may mắn đi tiếp nhờ có hiệu số bàn thắng bại tốt hơn. Tuy nhiên, vị trí dẫn đầu bảng lúc này chỉ còn mang tính danh nghĩa.
Huấn luyện viên Lionel Rouxel đã nhận thức rõ những vấn đề mà đội bóng của mình đang đối mặt: thiếu nhịp điệu, thiếu sự gắn kết và đặc biệt là thiếu tinh thần chiến đấu. Nếu không nhanh chóng thay đổi và làm mới mình, U17 Pháp có thể sớm phải rời cuộc chơi. Tại Qatar, danh tiếng suông là không đủ, bởi U17 World Cup đã minh chứng rằng chỉ những đội bóng bản lĩnh thực sự mới có thể tiến xa.
