Liam Delap: Từ pha bỏ lỡ ‘đi vào lòng đất’ đến màn ‘tẩy trắng’ đỉnh cao ở Chelsea!
Cứ ngỡ như bàn thắng đã đến, Liam Delap, tiền đạo trẻ trị giá 30 triệu bảng của Chelsea, đã vội vã giơ tay ăn mừng. Nhưng oái ăm thay, bóng vẫn chưa chịu lăn qua vạch vôi, để lại một khoảnh khắc ngỡ ngàng đến khó tin trên sân đấu. Từ trò hề khó đỡ, anh lại bất ngờ trở thành kiến trúc sư cho chiến thắng tưng bừng của The Blues.
Cái bóng ma của 8 trận tịt ngòi như đang ám ảnh Liam Delap. Anh bước vào trận đấu với Hull City tại vòng 4 FA Cup với khao khát cháy bỏng. Phút 23 định mệnh, cơ hội vàng mười xuất hiện! Anh gây sức ép khiến thủ thành Dillon Phillips của Hull mắc lỗi. Bóng bay vọt lên, đập xà ngang rồi… lững thững nằm ngay trên vạch vôi.
Cả cầu trường nín thở chờ đợi một cú đệm bóng dễ dàng vào lưới trống. Nhưng không! Delap, với vẻ mặt đắc thắng, đã giơ tay ăn mừng, bỏ mặc trái bóng đang ‘ngấp nghé’ khung thành. Anh thậm chí còn quay sang trọng tài để ‘hỏi tội’ trước khi kịp hoàn hồn thì thủ thành Phillips đã kịp lao về cản phá! Một pha bỏ lỡ mà ngay cả những cây hài cũng phải ngả mũ chào thua.
Huyền thoại Alan Shearer, người đang bình luận trực tiếp, đã phải thốt lên đầy kinh ngạc: ‘Chúa ơi! Delap đang làm cái quái gì vậy?! Cứ như thể anh ta nghĩ mình có cả ngàn năm để đưa bóng vào lưới vậy. Anh ta lề mề, chậm chạp. Đang chờ đợi điều gì hả trời?!’ Shearer không ngần ngại chỉ trích Delap ‘lười biếng’ và ‘tệ hại’ trong những phút đầu trận đấu.
Sau khoảnh khắc ‘đi vào lòng đất’ đó, tưởng chừng Delap sẽ chìm nghỉm trong sự thất vọng, thậm chí là bị thay ra. Nhưng không! Chàng tiền đạo trẻ đã đứng dậy một cách mạnh mẽ đến khó tin. Anh biến mình thành ‘kẻ kiến tạo số một’ với ba đường chuyền thành bàn đẳng cấp, giúp Pedro Neto lập hat-trick và Estevao Willian ghi dấu ấn, đưa Chelsea vào vòng 5 FA Cup với chiến thắng 4-0 đầy thuyết phục.
Chính Delap cũng phải ‘cười ra nước mắt’ khi kể lại khoảnh khắc ấy trên BBC One: ‘Tôi thề là tôi suýt chạy ra khỏi sân luôn ấy chứ! Tôi cứ nghĩ bóng vào rồi và đang chờ trọng tài thổi còi. Rõ ràng là tôi nên chờ thật. Đúng là ngớ ngẩn thật, nhưng mà… điên rồ thật sự!’
Ông thầy Liam Rosenior dù chứng kiến pha bỏ lỡ ‘khó đỡ’ ấy cũng phải dành lời khen cho cậu học trò cưng: ‘Để làm một số 9, đặc biệt trong hệ thống của chúng tôi, không phải lúc nào cũng chỉ là về bản thân. Đó là việc kéo đồng đội vào cuộc chơi, đôi khi phải hy sinh chạy chỗ để tạo không gian cho người khác.’ Ông gọi màn trình diễn của Delap là ‘đỉnh cao’.
Ngay cả Alan Shearer khó tính cũng phải công nhận: ‘Delap đã phục hồi rất tốt sau khởi đầu đó và đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng. Anh ấy xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi.’
Cựu hậu vệ Micah Richards của Manchester City hy vọng Delap có thể ‘tái hiện điều đó ở Premier League’. Trong khi đó, Michael Brown, cựu tiền vệ Tottenham và Manchester City, còn ví Delap như ‘một tiền đạo cổ điển, có thể làm mọi thứ’. ‘Anh ấy rất hiệu quả khi vào phom. Giỏi không chiến, giữ bóng tốt, biết phòng ngự và cả dứt điểm nữa. Cậu ấy là một lựa chọn khác cho Chelsea, một ‘kế hoạch B’ cực kỳ hữu hiệu khi cần đến’, Brown chốt lại.
